Chiefs sunt prima finalista din acest an in Super Rugby.
Chiefs au castigat conferinta neozeelandeza si din acest punct de vedere porneau favoriti la calificarea in finala. Privind din alt unghi, in istoria intalnirilor directe, Crusaders stateau mai bine. Din 19 partide 14 revenind “cruciatilor” de-a lungul anilor in Super Rugby.
Prima semifinala disputat la Hamilton s-a decis practic in prima ei parte. Chiefs au inceput mai bine jocul si i-au dominat pe cei de la Crusaders in propriul 22. Pe fondul acestei dominari, Taumalolo a marcat primul eseu, decis dupa arbitrajul video. Dupa ce Carter a redus din diferenta dintr-o lovitura de pedeapsa, a urmat repunerea de la centru. Robinson a recuperate si a intrat in 22-ul lui Crusaders, S.B.Willimas a continuat faza si din precontact i-a pasat lui Messam care a marcat a doua incercare pentru Chiefs. Chiar inainte de pauza, Crusaders au avut un moment de revenire si Crotty a culcat in terenul de tinta a lui Chiefs. Daniel Carter a ratat insa conversia si la pauza s-a intrat cu rezultatul de 17-11 pentru gazde.
In partea secunda doar Cruden cu o penalitate si Carter cu doua au mai reusit sa puna puncte pe tabela de marcaj. Crusaders au incercat sa revina dar Chiefs s-au aparat foarte bine obtinand in final victoria cu 20-17.
Pentru Chiefs va fi a doua finala dupa cea jucata in 2009, atunci cand neozeelandezii au cedat fara drept de replica in fata sud-africanilor de la Bulls cu 61-17. Daca in partida de maine Stormers se impun in fata lui Sharks finala se va disputa in Africa de Sud, in caz contrar ultimul act urmeaza sa se dispute in Noua Zeelanda.
Sharks s-au impus dramatic in fata lui Stormers in a doua semifinala din Super Rugby.
Stormers au terminat pe prima pozitie sezonul regulat si astfel au disputat semifinala contra lui Sharks pe teren propriu. Inaintea jocului bilantul general al intalnirilor era echilibrat , in 17 dispute Stormers impunandu-se de 9 ori.
Partida a inceput cu “rechinii” din Durban controland disputa, dar cu toate acestea Stormers au reusit primele puncte prin Grant din lovitura de pedeapsa. A fost singurul moment al jocului cand gazdele au fost in avantaj, pentru ca Michalak a egalat dintr-o penalitate pentru ca mai apoi sa reuseasca un dropgol de la 20 de metri. Cu cinci minute inainte de finalul primei parti a venit si prima incercare a partidei. Ludik a prins cu siguranta un balon de urmarire si nu s-a mai oprit decat sub buturile lui Stormers. Cum Grant a mai beneficiat apoi de o penalitate la pauza Sharks au intrat in avatantaj,rezultat 13-6.
In partea secunda dupa ce transformeri au adus cate trei puncte de fiecare parte, a urmat un nou eseu pentru “rechini”. Michalak l-a gasit pe JP.Pietersen si acesta a trecut frumos prin apararea lui Stormers, pentru a doua incercare a oaspetilor. Cand se parea ca Sharks s-au desprins decisiv, dupa o succesiune de momente de fixare, balonul a ajuns la Aplon care a reusit incercarea transformata de Grant, iar diferenta pe tabela s-a redus la un eseu transformat. Grant a mai adus trei puncte si finalul a fost de foc, Stormers fiind la doar o incercare de finala. Michalak insa dupa doua tentative de drop-gol nereusite a trimis printre bete din situatie ideala si Sharks s-au aparat eroic pana la sunetul de final al sirenei.
Astfel sambata viitoare vom avea o finala inedita, Chiefs-Sharks.Pentru Sharks va fi al patrulea joc cu trofeul pe masa dupa cele pierdute in 1996,2001 si 2007.Cum nici Chiefs nu au reusit sa cucereasca inca titlul, vom avea si o campiona inedita in acest an de Super Rugby.
