Au trecut 40 de ani de la acea partida dintre Barbarians si All Blacks un laitmotiv al lumii rugby-ului atunci cand vine vorba despre cel mai spectaculos meci si cel mai frumos eseu reusit vreodata.
Pe 27 ianuarie 1973, Barbarians si All Blacks s-au infruntat la Cardiff partida gazduita de vechiul stadion Arms Park. 50.000 de spectatori au fost martorii uneia dintre cele mai celebre partide din istoria sportului cu balonul oval.
Barbarians a aliniat una dintre cele mai valoroase echipe pe care le-a avut vreodata, cu jucatori care in urma cu doi ani alaturi de British Lions reusisera un turneu victorios in Noua Zeelanda, dupa doua victorii, un egal si o infrangere. In aceste conditii pentru All Blacks aceasta disputa reprezenta si o revansa.
Inaintea jocului cu Barbarians, neozeelandezii aflati intr-unul din celebrele turneee “Grand Slam” reusisera sa invinga Tara Galilor cu 19-16, Scotia cu 14-9 si Anglia cu 9-0 pentru ca la Dublin sa termine la egalitate cu Irlanda 10-10.
In privinta disputelor directe, Baa-Baas nu reusiera sa invinga Noua Zeelanda niciodata, trei dispute avand loc in anii 1954, 1964 si 1967 toate incheiate cu succese ale All Blacks.
Desi antecedentele nu le erau favorabile, Barbarians, aceasta echipa infiintata pentru a face spectacol, au reusit o victorie impresionanta cu rezultatul de 23-11. Patru incercari, trei semnate de galezii G.Edwards, G.Bewan respectiv JPR.Williams si una a irlandezului F.Slattery alaturi de transformarea si dropgolul altui galez P.Bennet au asigurat succesul. In replica All Blacks si-a aparat onoarea prin doua eseuri ale lui Batty si un dropgol semnat Karam.
Dincolo de spectaculozitatea partidei si a faptului ca Barbarians a repurtat prima victorie din istorie in fata celei mai puternice natiuni din rugby, aceasta diputa a intrat in legenda si pentru eseul marcat de demi-ul galez Gareth Edwards, socotit de multi drept cea mai spectaculoasa incercare reusita vreodata.
Kirkpatrick a trimis un balon de urmarire, JPR.Williams a recuperat in propriul 22, iar de aici pe traseul Benett-Williams-Pullin-Dawes-Quinnell-Edwards ultimul a facut o cursa de la centrul terenului pana in terenul de tinta al neozeelandezilor.
Cele doua echipe care s-au confruntat in urma cu 40 de ani au fost urmatoarele:
Barbarians:
15.JPR.Williams (Tara Galilor), 14.J.Bewan (Tara Galilor), 13.J.Dawes (Tara Galilor/Cpt), 12.M.Gibson (Irlanda), 11.D.Duckam (Anglia)-10.P.Bennett (Tara Galilor),9.G.Edwards (Tara Galilor)-8.D.Quinnell (Tara Galilor), 7.F.Slattery (Irlanda), 6.T.David (Tara Galilor)-5.B.Wilkinson (Anglia), 4.WJ.McBride (Irlanda)-3.Charmichael (Scotia),2.Pullin (Anglia),1.R.McLoughlin (Irlanda)
All Blacks:
15.Karam,14.B.Williams,13.Robertson,12.Hurst,11.Batty,10.Burgess,9.Going,8.Wyllie,7.I.Kirkpatrick(cpt),6.Scown,5.Macdonald,4.P.Whiting,3.Lambert,2.Ulrich,1.G.Whiting.
