Vineri si sambata s-au desfasurat meciurile etapei cu numarul 15 din RaboDirect Pro 12, o etapa care nu a furnizat surprize, gazdele impunandu-se aproape in fiecare meci, cu exceptia celor de la Connacht care nu au reusit decat o remiza in fata scotienilor de la Warriors si a victoriei asteptate a lui Munster in Italia. Leinster isi pastreaza pozitia de lider si dupa aceasta etapa, impunandu-se greu pe teren propriu in fata celor de la Scarlets.
Leinster – Llanelli Scarlets 16-13.
Scarlets au venit in Dublin decisi sa-si vanda scumpi pielea, incurajati poate si de victoria nationalei galeze pe Aviva Sadium de acum o saptamana si au fost foarte aproape sa realizeze acest lucru conducand la pauza cu 10-3. Gazdele au avut insa un Fergus McFadden in mare forma, reusind sa salveze liderul printr-o lovitura de pedeapsa in ultimul minut de joc. De fapt McFadden este singurul nume care apare pe tabela de marcaj in dreptul liderului in urma unei incercari transformate si trei penalitati. De cealalta parte, cei de la Scarlets au punctat prin Daniel Newton – o incercare si o lovitura de pedeapsa si prin Stephen Jones – o transformare si o lovitura de pedeapsa. Un meci echilibrat si tensionat pana in ultima clipa in fata a aproape 17.000 de spectatori.
Cardiff Blues – Ulster 21-14.
Pe Cardiff Arms Park cei de la Blues au avut o partida grea in fata nord-irlandezilor de la Ulster care au condus la pauza cu 11-6. A fost insa ziua scotianului Dan Parks, proaspat retras din nationala in urma unui meci mai putin reusit pe Murrayfield in fata Angliei, in prima etapa a Turneului Celor Sase Natiuni. Acesta isi ia astfel o revansa simbolica reusind o noua partida exceptionala cu o incercare, o transformare si trei lovituri de pedeapsa. Incercarea lui Tom James avea sa intregeasca scorul gazdelor, dupa o frumoasa revenire in meci. Cei de la Ulster reusesc sa puncteze prin incercarea lui Robbie Diack si prin cele trei penalitati ale lui Ruan Pienaar.
Ospreys – Aironi Rugby 23-7.
Teoretic, o ecuatie simpla acasa pentru Ospreys in fata ultimei clasate, insa meciul nu a fost atat de usor pe cat o arata arata scorul final sau calculele premergatoare meciului si asta s-a vazut in special in conditiile in care gazdele au evoluat zece minute in superioritate, in urma eliminarii internationalului italian Mauro Bergamasco (min. 30), fara sa reuseasca sa profite pe tabela. Andrew Bishop printr-o incercare, Matthew Morgan printr-o transformare, Dan Biggar prin trei penalitati si o transformare, precum si un eseu de penalizare au securizat prima victorie in liga a noii banci tehnice a celor de la Ospreys. Italienii au punctat prin eseul lui Sinoti Toomaga din minutul 72, transformat de Naas Olivier.
Benetton Treviso – Munster 14-35.
Meci frumos la Treviso, cu sase incercari dar fara emotii pentru Munster. Noua stea a rugbyului irlandez, Simon Zebo a reusit doua eseuri, in vreme ce batranul Ronan O’Gara si-a facut din nou datoria cu trei transformari si trei lovituri de pedeapsa, fiind declarat la final omul meciului. Danny Barnes si Johne Murphy si-au trecut si ei numele pe lista marcatorilor, fiecare cu cate o incercare. Italienii reusesc doua incercari prin Corniel Van Zyl si Fabio Semenzato, ambele transformate de Willem de Waal.
Connacht – Glasgow Warriors 13-13.
Scotienii de la Glasgow Warriors au venit decisi sa castige in Irlanda, in cursa pentru a prinde un loc in play-off, profitand de forma mai slaba traversata de Connacht in ultimele etape. La pauza conduceau cu 7-3, in urma incercarii reusite de Jon Welsh in minutul 26 si transformate de Ruaridh Jackson. In a doua parte, lucrurile evoluau in sensul dorit de scotieni care mai inscriu prin loviturile de pedeapsa ale lui Jackson (min.55 ) si Duncan Weir (min.68 ), insa gheata lui O’Connor avea sa se opuna victoriei, reusind sa obtina cele trei puncte necesare remizei in ultimul minut de joc. De altfel, Niall O’Connor prin doua penalitati si o transformare, alaturi de Tiernan O’Halloran prin incercarea din minutul 64 sunt singurii irlandezi care au inscris in acest meci de un dramatism special. Warriors pierd astfel cea de-a treia pozitie a clasamentului in defavoarea lui Munster.
Newport Gwent Dragons – Edinburgh Rugby 21-10.
Victoria Dragonilor in fata celor de la Edinburgh era intuita de specialistii in rugby, mai ales ca echipa scotiana nu este o specialista a deplasarilor, jucatorii antrenati de Michael Bradley reusind o singura victorie in deplasare tot sezonul. Aled Brew si Joe Bedford au reusit fiecare cate o incercare, iar Jason Tovey, omul meciului de sambata, a reusit cu precizie sa inscrie 12 puncte prin trei lovituri de pedeapsa si o transformare. Scotienii au punctat prin incercarea reusita de linia a doua Grant Gilchrist, in urma unei actiuni colective a pachetului de inaintare, incercare transformata de Gregor Hunter, precum si prin lovitura de pedeapsa a lui Phil Godman din prima repriza.
Clasament: 1. Leinster – 57 p, 2. Ospreys – 47 p, Munster – 43 p, Warriors – 41 p.
