Naționala de rugby a României a pierdut ultimul meci din Grupa B, fiind învinsă pe teren propriu de Portugalia cu 49-24 (20-10) astfel că va juca semifinala Campionatului European cu câștigătoarea Grupei A, Georgia, pe terenul acesteia. În cea de-a doua semifinală a competiției, Portugalia primește vizita Spaniei.
Portugalia a început în forță meciul disputat pe Stadionul Național de Rugby Arcul de Triumf, pune presiune și în minutul 2, Hugo Aubry are șansa de a deschide scorul, însă balonul trimis din lovitură de pedeapsă de la mijlocul terenului lovește butul stâng. Cei care au inițiativa sunt tot lusitanii, însă atacurile lor sunt oprite de apărarea Stejarilor. În minutul 11, balonul circulă repede pe linia de treisferturi a oaspeților, ajunge la Manuel Pinto care găsește breșa, rezistă placajelor lui Manumua Tevita și Taylor Gontineac și culcă balonul în terenul de țintă. Aubry transformă pentru 7-0. În primul sfert de oră lusitanii sunt mai prezenți în joc, în timp ce România nu trece de jumătatea terenului.
Portugalia mărește ecartul după ce Aubry mai pune trei puncte pe tabelă dintr-o lovitură de pedeapsă, 10-0. În minutul 20, România are tușă la 5 metri de terenul de țintă, Lucian Mureșan prinde, molul rulează până în terenul de țintă, unde Cojocaru culcă balonul. Alin Conache transformă pentru 10-7. Un minut mai târziu, Stejarii aleg să joace în tușă o lovitură de pedeapsă, tușa este executată bine, Roșu prinde însă Stejarii sunt penalizați și pierd balonul. România începe să fie mai ofensivă și mută jocul în 22-ul lusitanilor fără însă a puncta.
După minute bune de joc la centrul terenului, în minutul 32, Portugalia se distanțează din nou după ce Aubry pune trei puncte pe tabelă dintr-o penalitate, 13-7. Stejarii intră în 22-ul advers și după mai multe puncte de fixare, balonul ajunge la Alin Conache care reușește un drop-gol, 13-10. Portugalia termină în forță repriza cu Aubry pătrunzând printre trei apărători, Hugo Camacho îi pasează căpitanului Tomas Appleton, care face o fentă de pasă și plonjează în terenul de țintă. Aubry transformă, 20-10.
România începe mai bine partea secundă punând presiune, Manumua Tevita fiind aproape de eseu, balonul ajungând în cele din urmă la Rupanu care nu a reușit să-l controleze în terenul de țintă. În minutul 43, urmează o grămadă în 22-ul portughez, Rupanu scoate repede la Dumitru, acesta la Conache, care îl vede pe Gontineac, care rezistă placajului lui Appleton și plonjează în eseu. Conache transformă, 20-17. Stejarii leagă minute bune de joc, însă nu reușesc să treacă de apărarea lusitană. Cei care punctează sunt tot oaspeții, prin Lucas Martins care recepționează un balon de urmărire, Aubry transformă pentru 27-17, în minutul 52.
Stejarii nu renunță la luptă și pun presiune în 22-ul advers, încercând marcarea unui nou eseu. Joacă repede la mână un balon, însă apărarea lusitană rezistă, iar Batista primește un cartonaș galben pentru mai multe greșeli repetate. România speculează rapid superioritatea numerică de pe teren și marchează imediat, după o grămadă la 5 metri de terenul de țintă, Surugiu a scos și a pasat lung pe aripă la Ovidiu Neagu, care a marcat, Conache a transformat, 27-24.
Portugalia mărește din nou ecartul după ce Aubry transformă o nouă penalitate, 30-24. Stejarii mută jocul în terenul oaspeților, pun presiune, dar nu reușesc să bată apărarea adversă. Lusitanii se distanțează mai mult după eseul lui Manuel Pinto, bine deschis de Luca Martins, iar Aubry transformă pentru 37-24.
Stejarii termină meciul atacând, forțând un nou eseu însă nu au soluții să depășească apărarea adversă. Cei care marchează din nou, de două ori în câteva minute sunt lusitanii, întâi prin Luca Martins, care reușește dubla, la finalul unei curse spectaculoase rezistând placajelor lui Neagu, Plai, încercare transformată de Aubry, apoi prin Nicolas Martins, 49-24, scor final.
Astfel, România termină pe locul secund Grupa B și joacă semifinala cu Georgia, la Tbilisi, în timp ce Portugalia câștigă Grupa A și joacă semifinala pe teren propriu, cu Spania.
România:
1. Alexandru Savin (CS Rapid), 2. Ovidiu Cojocaru (CS Dinamo) C, 3. Alexandru Gordaș (CS Dinamo), 4. Ionuț Lucian Mureșan (SCM USV Timișoara), 5. Ștefan Iancu (CSM Știința Baia Mare), 6. Florian Roșu (CSM Știința Baia Mare), 7. Vlad Neculau (SCM USV Timișoara), 8. Damian Strătilă (CSA Steaua), 9. Gabriel Rupanu (SCM USV Timișoara) 10. Alin Conache (CSA Steaua), 11. Manumua Tevita (SCM USV Timișoara), 12. Fonovai Tangimana 13. Taylor Gontineac (Rouen Normandie), 14. Ionuț Dumitru (CSA Steaua), 15. Marius Simionescu (SCM USV Timișoara) Rezerve: 16. Florin Bărdașu (CS Rapid), 17. Iulian Hartig (Bassin d’Arcachon), 18. Vasile Balan (CSA Steaua), 19. Johan Van Heerden (CS Dinamo) 20. Adrian Mitu (Pau), 21. Florin Surugiu (CS Rapid), 22. Daniel Plai (SCM USV Timișoara) , 23. Ovidiu Neagu (CS Dinamo)
Antrenor: David Gérard
Portugalia
1. Antonio Santos, 2. Luka Begic, 3. Abel Cunha, 4. Martim Belo, 5. Duarte Torgal, 6. Davbid Wallis, 7. Nicolas Martins, 8. Vasco Batista, 9. Hugo Camacho, 10. Hugop Aubry, 11. Lucas Martins, 12. Tomas Appleton (C), 13. Jose Lima, 14 Jose Paiva dos Santos, 15 15. Manuel Cardoso Pinto, Rezerve: 16. Andre Arrojado, 17. Pedro Vicente, 18. Antonio Prim da Costa, 19. Joao Granate, 20. Diego Ruiz, 21. Duarte Azevedo, 22. Louis Rodrigues, 23. Pierre SAYERSE
Antrenor: Jose Paixao
Semifinalele sunt programate pentru weekendul 2-3 martie, urmând să fie stabilite zilele în care se vor disputa meciurile. Finalele Campionatului European vor avea loc la Paris pe 17 martie, pe Stadionul Jean Bouin, bilete pentru cele patru meciuri care se vor disputa fiind disponibile pe https://billetterie.stade.fr/fr/recfinals.
