.png)
În weekendul trecut au avut loc meciurile contând pentru ultima etapă a fazei grupelor din Cupa Campionilor Europeni Investec la rugby, cea mai tare competiție dedicată echipelor de club din Europa și Africa de Sud.
Conform regulamentului, cele 24 de echipe au fost plasate în grupe de câte șase, iar după încheierea celor patru runde, s-a stabilit un clasament intercorelat, în care primele patru avansează în optimile de finală. A cincea clasată în fiecare grupă merge și ea în tururile de play-off, dar în Cupa Challenge.
Iată rezultatele din ultima etapă, enumerate mai jos.
În Grupa 1, Sharks și-a valorificat cu bonus ofensiv avantajul terenului sud-african, 50-12 cu Clermont, iar Toulouse a marcat 11 eseuri transformate pentru un 77-7 cu Swle Sharks. Fundașul Ramos, care va absenta de la Six Nations pentru că a devenit tată, a avut procentaj 100% la buturi, reușind și un eseu. Într-un alt meci al grupei, Glasgow Warriors a luat și ea bonus ofensiv, după victoria de acasă, 28-3 cu Saracens
Clasament:
1. Glasgow Warriors 20 puncte
2. Toulouse 12
3. Sale Sharks 11
4. Saracens 10
5. Sharks 10
6. Clermont 0
Grupa 2 a consemnat o victorie clară a celor de la Bath, 63-10 acasă cu Edinburgh. Russel a transformat toate cele opt eseuri marcate de englezi, tabela completându-se cu un eseu de penalizare. Cel mai spectaculos meci al zilei a fost cel dintre Munster și Castres, încheiat cu victoria oaspeților francezi, 31-29. În acest meci s-au acordat trei bonificații. Munster, perdantă la numai două puncte, a acumulat bonusul defensiv, în vreme ce raportul eseurilor, 5-4 în favoarea irlandezilor, a adus bonusuri ofensive ambelor tabere. În aceeași serie, Toulon s-a impus pe terenul lui Gloucester, cu bonus, scor 31-14.
Clasament:
1. Bath 16 puncte
2. Toulon 14
3. Castres 10
4. Edinburgh 10
5. Munster 8
6. Gloucester 6
În Grupa 3, Leinster a câștigat pe terenul bascilor de la Bayonne cu 22-13, iar Stormers s-a impus spectaculos în meciul cu Leicester Tigers, 39-26, bonusuri ofensive revenind ambelor echipe. Într-un meci tacticizat, la malul Oceanului Atlantic, La Rochelle a cedat acasă cu Harlequins, 27-17.
Clasament:
1. Leinster 18 puncte
2. Harlequins 15
3. Stormers 14
4. Leicester Tigers 6
5. La Rochelle 6
6. Bayonne 0
În fine, în Grupa 4, câștigătoarea en-titre a trofeului, Bordeaux Begles, și-a păstrat linia de prestanță și a terminat cu victorii bonificate ofensiv. Ultimul succes a fost în deplasare, cu Bristol Bears, 27-15. Bulls a bătut în Franța, la Pau, cu 26-24, sud-africanii acumulând bonusul ofensiv, în vreme ce amfitrionii au luat bonus defensiv. Meci spectaculos a fost și între Northampton Saints și Scarlets, 43-28, ambele echipe atingând marja de bonus ofensiv.
Clasament:
1. Bordeaux Begles 20 puncte
2. Northampton Saints 16
3. Bristol Bears 16
4. Bulls 7
5. Pau 6
6. Scarlets 3
Pentru optimile de finală, cele 16 echipe calificate au fost ordonate în funcție de liniile de clasament din grupe. Primele opt au dreptul de a fi gazdă în primul tur eliminatoriu. Meciurile din optimile de finală se joacă, fără tragere la sorți, în perioada 3-5 aprilie, principiul de împerechere fiind ca echipa de pe primul loc să joace cu cea de pe locul 16, a doua clasată cu penultima și așa mai departe. Cele 16 formații care s-au calificat au fost ordonate astfel: liderii de grupe au ocupat, în funcție de punctajul obținut, locurile 1-4, după care echipele de pe locurile secunde, conform aceluiași principiu, au fost plasate între locurile 5 și 8; apoi, formațiile de pe locurile 3 au mers în sectorul 9-12, iar echipele ajunse pe tablou de pe locul al patrulea, au ajuns în grupul echipelor de pe pozițiile 13-16. Astfel, s-a evitat ca în optimile de finală să apară dueluri între echipe care au fost colege de grupă, precum s-a întâmplat în edițiile precedente.
Iată cum arată tabloul optimilor de finală:
Bordeaux Begles – Leicester Tigers
Glasgow Warriors – Bulls
Leinster – Edinburgh
Bath – Saracens
Northampton Saints – Castres
Harlequins – Sale Sharks
Toulon – Bristol Bears
Toulouse – Stormers
Nu vor fi trageri la sorți nici pentru fazele eliminatorii superioare, sferturi de finală și semifinale, deoarece se va păstra același principiu, echipa cea mai bine clasată după grupe, urmând să joace, pe teren propriu, contra formației cu cel mai slab clasament. Finala competiției va avea loc pe 23 mai, la Bilbao, pe Stadionul San Mames, cel care în primăvara lui 2025 a găzduit finala Europa League la fotbal, Tottenham – Manchester United 1-0.
Din nefericire, în acest sezon, iubitorii balonului oval din România sunt privați de posibilitatea de a vedea competițiile europene pe micul ecran, meciurile nefiind difuzate oficial de nicio televiziune.
articol scris de Cristi Frisk
Foto: European Rugby Champions Cup
