.png)
Vineri seară, pe 22 mai, pe Stadionul San Mames din Bilbaoi, Montpellier și Ulster și-au disputat finala Cupei Challenge, a doua competiție continentală dedicată echipelor de club. Francezii de la Montpellier au câștigat cu scorul de 59-26 în fața uneia dintre cele mai puternice echipe irlandeze din istorie, Ulster. Scorul final înregistrat pe tabela de marcaj a făcut ca această partidă de ultim act să fie cea mai prolifică din istorie, cu un total de 85 de puncte acumulate de cele două echipe. De asemenea, numărul total de eseuri, 13, din care nouă reușite de învingători, reprezintă alte recorduri statistice.
Deși irlandezii au avut un început bun, până la urmă forța de joc a pachetului francez de înaintare a reprezentat o platformă foarte solidă de joc, care le-a permis elevilor lui Caudio să își treacă în cont acest trofeu.
Publicul de la Bilbao a aplaudat îndelung eseul marcat î minutul 59 de pilierul basc Erdocio. De asemenea, jocul aripii Taofifenua, cu două eseuri, sau al închizătorului englez Vunipola, au fost alte momente de atracție, dar și dovezi ale superiorității rugbyștilor de la Montpellier.
După un spectacol total, Montpellier a câștigat pentru a treia oară în istorie Cupa Challenge, după trofeele din 2016 și 2021. Așadar, cei din departamentul herault au în frecvență de câștigare a trofeului, la fiecare cinci ani.
Acesta a fost primul obiectiv al sezonului pentru Montpellier, care săptămâna viitoare se va întoarce în campionatul intern, urmând să joace pe teren propriu semifinala din Top 14. Montpellier a terminat sezonul regulat pe locul secund, în urma celor de la Toulouse.
Astăzi, ora 16.45, tot pe San Mames, are loc finala Cupei Campionilor Investec, între Bordeaux-Begles și Leinster, adică din nou o dispută de tematică între rugby-ul francez, respectiv cel irlandez.
articol scris de Cristi Frisk
Foto: EPCR Challenge Cup
