.png)
Echipa națională a Belgiei s-a reunit, sub comanda antrenorului Laurent Dossat, pentru primele meciuri din cadrul Campionatului European, ediția 2026. Debutul nu a fost, pentru Red Devils, unul de bun augur, ei fiind învinși acasă, pe Stade du Tondreau din Mons, cu categoricul scor de 47-17, de selecționata Portugaliei. Duminică, 15 februarie, la Iași, România întâlnește Belgia, de la ora 19:00, pe Stadionul „Emil Alexandrescu”, biletele fiind disponibile pe biletin.ro.
În meciul de sâmbătă, cu Portugalia, belgienii au evoluat fără ultimii lor doi căpitani. Nu s-a aflat în teren flankerul de 29 de ani Jean-Maurice Decubber, născut în Franța, cel care a condus echipa la turneul play-off pentru calificarea la Cupa Mondială din 2027. De asemenea, dintre selecționați a absentat și Jens Torfs, cel care, înaintea lui Decubber, fusese căpitanul Belgiei din 2017. O altă absență notabilă a fost Matias Remue, unul dintre cei mai buni troacari polivalenți belgieni, fratele geamăn a lui Florian Remue. Aripa Lucas Michels, de asemenea, nu a jucat contra portughezilor.
Belgia, care a terminat pe locul al cincilea precedenta ediție de Campionat European, a fost la un pas de calificarea în premieră la Cupa Mondială. La play-off-ul din Dubai, în toamnă, Belgia a câștigat cu Namibia (22-15) și Brazilia (30-27). În meciul decisiv, belgienii au remizat cu Samoa, 13-13, insularii calificându-se grație unui punct bonus mai mult pe care l-au avut.
Belgia, care nu a participat niciodată la o Cupă Mondială, este condusă de antrenorul Laurent Dossat, cel care a lucrat multă vreme în rugby-ul francez. Acesta a preluat echipa în 2023, după ce fusese antrenor principal la Niort, din 2018. El a succedat, la cârma tehnică a Belgiei, perechii de antrenori Mike Ford-Mouritz Botha.
În precedenta competiție similară, Campionatul European, Stejarii s-au impus la Mons cu 31-14, acel meci însemnând, practic, calificarea la Cupa Mondială din Australia 2027.
O performanță remarcabilă a rugby-ului belgian vine de la varianta olimpică. Echipa națională de rugby VII a Belgiei, în urma unui turneu desfășurat în Dubai, a reușit să acceadă în cel de-al doilea eșalon valoric mondial. După o semifinală epică, pe care au câștigat-o în fața selecționatei din Samoa, 26-14, ei au ajuns în finală, pierdută contra Canadei și, implicit, au promovat în divizia superioară. Această promovare asigură Belgiei șanse reale de a juca în turneele următoare, cu gândul la acumularea de puncte pentru clasamentul care va servi drept criteriu de calificare la Jocurile Olimpice de vară de la Los Angeles, din 2028.
articol scris de Cristi Frisk
FOTO: Rugby Europe
