.png)
Meciul cu Canada, de pe 8 noiembrie de la București, va fi ultimul pentru căpitanul Ovidiu Cojocaru. Jucătorul, care evoluează pe postul de taloner și a adunat 40 de selecții (13 eseuri marcate) în tricoul de Stejar, debutând pentru România în 2017, într-un meci test cu Brazilia, a anunțat că se va retrage de la echipa națională, urmând să se concentreze mai mult pe familie și meciurile echipei de club, CSM Știința Baia Mare. Cojo vorbește într-un amplu interviu despre ultimul meci, cariera de Stejar și planurile de viitor.
Un moment greu pentru fiecare sportiv de performanță, despărțirea de echipa națională. Ce te-a determinat să iei această decizie și de ce acum?
Am ales să mă retrag acum de la echipa națională pentru că trebuie să privesc spre viitor, spre un viitor mai îndelungat, și cred că este un moment potrivit. Din perspectiva sportivă știu că urmează câteva luni intense pentru pregătirea de Cupă Mondială, iar în ce mă privește nu știu dacă voi continua cu rugby-ul până atunci. Întotdeauna am fost corect față de sport, față de rugby, și consider că este momentul să fac un pas în spate de la echipa națională pentru a da șansa unor jucători mai tineri și pentru a nu încurca planurile echipei. De asemenea, foarte important pe plan personal este că în ultima perioadă viața mea și a familiei mele s-a schimbat foarte mult și îmi doresc mai mult timp alături de ei, au nevoie de ajutorul meu, de prezența mea, iar cantonamentele și lipsitul de acasă timp de săptămâni întregi sunt destul de greu de gestionat acum.
Cum îți imaginezi acest ultim meci? Ce îți dorești de la el?
Mi-aș dori foarte mult să fie un meci cu victorie, să îmi închei cariera la echipa națională cu o victorie alături de echipa mea, pe Stadionul Național de Rugby Arcul de Triumf, în fața propriilor noștri suporteri. Mi-ar plăcea, așa cum i-ar plăcea oricărui coleg de-al meu, să câștigăm toate meciurile, pentru că avem nevoie de victorii și de rezultate bune în rugby-ul nostru. Normal că vor fi emoții, mai ales că sunt conștient că va fi ultimul meci în care o să îmbrac tricoul de Stejar, însă cel mai important este să îmi fac jocul pe teren și să ajut echipa, să las toate aceste emoții în urmă.
Cum ți-ai caracteriza cariera de Stejar?
O carieră cu momente frumoase, dar și mai puțin frumoase, cu meciuri pe care nu le vom uita, însă presupun că așa se întâmplă în cariera fiecărui sportiv. Ce pot spune este că de fiecare dată când am fost selecționat am venit, am făcut toate sacrificiile și am dat totul pentru echipa națională.
A adus postura de căpitan o presiune în plus pentru tine?
Nu am simțit niciodată acest lucru ca o presiune, ci am considerat că este un privilegiu să fiu căpitanul echipei naționale. Este un sentiment aparte, greu de explicat în cuvinte.
Ești un căpitan respectat de colegi, care ții vestiarul. Care crezi că este explicația?
Poate puterea exemplului, ceea ce am făcut în teren, și faptul că întotdeauna am încercat să ajut echipa cu tot ce pot.
Ce moment important îți vine în minte când spui echipa națională?
Când mă gândesc la timpul petrecut alături de Stejari am în minte multe amintiri frumoase și îmi este greu să descriu în cuvinte spiritul echipei, al vestiarului, momente care ne-au legat, care au creat prietenii. Așa, rapid, ar fi acea victorie cu Portugalia de la Lisabona din 2021, când am reușit să marcăm pe final și să întoarcem rezultatul pentru a-i învinge, 28-27. A fost eseul întregii echipe, chiar dacă eu l-am marcat, dar toți ne-am luptat și am crezut în victorie până în ultimul moment. A fost unul dintre cele mai frumoase meciuri ale mele ca Stejar.
Ca performanțe, care este cea mai apropiată de tine în ce privește tricoul de Stejar?
Așa cum aminteam mai sus, acel meci cu Portugalia și în general toate victoriile obținute pe final de meci, când toată echipa a tras și am crezut în noi în timp ce multă lume nu ne dădea nicio șansă.
Care este cea mai importantă lecție pe care rugby-ul te-a învățat-o?
Lectia învățată de mine în rugby este ca, indiferent de greutățile peste care dai, accidentări sau probleme, trebuie să te ridici și să mergi mai departe, pentru că asta face un rugbyst.
Care sunt planurile de viitor?
Voi continua să joc pentru CSM Știința Baia Mare atât timp cât este nevoie și voi putea fizic să duc meciurile. Ceea ce îmi doresc este să am o stabilitate din punct de vedere financiar, pentru că acesta e un factor important pentru fiecare cap de familie.
Ce mesaj ai transmite tinerilor jucători sau celor ce încă nu sunt hotărâți dacă vor să continue în rugby?
Tinerilor care practică acest sport le transmit multe gânduri bune și încurajări, rugby-ul este un sport dur, dar bărbătesc, nu e ușor să practici acest sport, dar totodată e păcat să nu continui până la cele mai înalte performanțe și să vezi rodul muncii tale.
