Cu ocazia unei intalniri a celor 16 asociatii nationale membre ale Federatiei de Rugby din Oceania, directorul executiv al IRB, Brett Gosper, a felicitat Federatia de Rugby din Insulele Fiji, cu ocazia implinirii a 100 de ani de practicare a sportului cu balonul oval, in acel areal geografic.
Gosper a punctat activitatea impresionanta si inspirata a fijienilor, atat in plan sportiv, cat si managerial.
Rugby-ul este considerat sport national in Fiji, tara care si-a obtinut independenta de sub tutela britanica in 1970. Spre exemplificare, din populatia estimata a tarii la 850 000 de locuitori, 10 procente sunt jucatori legitimati de rugby, fara a pune la socoteala si practicantii variantei rugby league.
Fiji este natiunea cu cele mai multe trofee in Pacific Tri-Nations, unde joaca alaturi de Samoa si Tonga. La rugby in 7, fijienii sunt dubli campioni mondiali, avand in palmares si castigarea prestigiosului IRB Sevens, in 2006. La Cupa Mondiala de rugby in 15, in 2007, Fiji a inregistrat cea mai buna participare, punctata de victoria istorica impotriva Tarii Galilor, scor 38-34. La editia respectiva, in sferturile de finala, Africa de Sud a invins Fiji la capatul unui meci foarte frumos, cu 37-20.
O serie de jucatori nascuti in Fiji, de mare valoare, au ajuns sa evolueze in nationalele vecinilor din Australia sau Noua Zeelanda.
Fiji a castigat recent turneul de rugby in 7 din Hong Kong, iar nationala feminina, la disciplina olimpica, va debuta in vara la Cupa Mondiala programata la Moscova. Echipa nationala de rugby in 15, ca si Romania, nu a lipsit de la nicio editie a Cupei Mondiale si va incerca sa ajunga in Anglia, in 2015.
Anul acesta, Fiji va participa la IRB Pacific Nations Cup, avand programate in luna noiembrie si o serie de trei meciuri test foarte puternice. In scurt timp este programata si inaugurarea unui nou stadion de rugby, cu dotari ultramoderne.
Foto: www.irb.com
