Brian O’Driscoll sau BOD, este jucatorul de al carui nume se leaga succesele reusite de nationala Irlandei in ultimul deceniu, centrul cu numarul 13 imbracand de 133 tricoul verde cu frunza de trifoi.
Pentru O’Driscoll partida disputata sambata la Paris a fost ultima in echipa nationala a Irlandei, reusind sa cucereasca titlul in Six Nations acolo unde de fapt incepuse ascensiunea sa, pe Stade de France in anul 2000.
Atunci Irlanda reusea o victorie cu 27-25 acasa la cocosii galici, acolo unde nu mai reusise aceasta performanta din 1972, iar la rampa a iesit purtatorul tricoului cu numarul 13, Brian O’Driscoll un tanar de doar 21 de ani, marcator a trei eseuri.
O’Driscoll a debutat in echipa Irlandei inainte de a-si face prezenta in primul XV a lui Leinster la nivel de seniori, in 1999 la Brisbane impotriva Australiei, pentru ca apoi timp de 15 ani sa fie simbolul unei echipe care a regasit vremurile de alta data, impunandu-se in Six Nations.
Dupa retragerea legendarului pilier Keith Wood in 2003, Brian O’Driscoll a preluat rolul de capitan al echipei pentru ca un an mai traziu Irlanda sa reuseasca cucerirea Triplei Coroane, trofeu care nu mai intrase in palmaresul trifoiului din 1985.
Avea sa fie inceputul unei ere in care Irlanda s-a impus de doua ori in Six Nations, triumful din 2009 fiind reusit chiar cu un Grand Slam asteptat la Dublin de 61 de ani, dar si a altor doua Triple Coroane in 2006 si 2007.
Brian O’Driscoll a luat parte la patru campanii ale Leilor Britanci, in 2001, 2005, 2009 si 2013, in 2005 fiind capitanul selectionatei britanice, pentru ca in 2013 in mod ciudat sa apara doar in ipostaza de rezerva, adunand opt selectii si un eseu.
De asemenea centrul cu numarul 13 a fost invitat de trei ori sa evolueze pentru Barbarians jucand impotriva Africii de Sud, a Scotiei si a Angliei, marcand si un eseu in intalnirea cu Springboks care a avut loc in anul 2000.
Poate singura dezamagire a lui Brian O’Driscoll ramane faptul ca desi a participat la patru Cupe Mondiale nu a reusit niciodata sa-si conduca echipa la castigarea unei medalii, de trei ori verzii oprindu-se in sferturile de finala iar o data nu au reusit nici macar trecerea de prima faza a competitiei.
La final de cariera in nationala Irlandei, Brian O’Driscoll a adunat 133 de prezente, cumulate cu cele opt pentru Leii Britanici fiind liderul mondial al selectiilor, in care a marcat 46 de eseuri, despartirea fiind una memorabila cu un succes la Paris si castigarea Six Nations.
Dincolo de aceasta insiruire de cifre si date, Brian O’Driscoll va ramane in istoria rugby-ului mondial prin evolutiile sale, prin inventivitatea si geniul care a dat noi valente jocului purtatorului tricoului cu numarul 13.
foto: sportinglife.com
