Din 2000 cand s-a disputat prima editie a fostei Cupe Europene a Natiunilor si pana in prezent, cand s-a trecut la denumirea de Rugby Europe Championship, in aceasta competitie principala adversara a Stejarilor in lupta pentru suprematie a fost si ramane Georgia.
Lelos, asa cum mai sunt cunoscuti georgienii, ocupa in acest moment pozitia a 15-a in clasamnetul mondial World Rugby, sunt detinatorii titlului de campioni in Rugby Europe Championship de patru ani, la ultima editie care a contat si pentru calificarile la Cupa Mondiala ocupand prima pozitie, fara a cunoaste infrangerea.
Despre forta echipei antrenate de neozeelandezul Milton Haig vorbesc si alte rezultate recente, cum ar fi acel 19-15 contra Canadei din 2013, sau succesul istoric cu Samoa, 16-15 din acelasi an, in luna noiembrie a anului trecut georgienii invingand Japonia cu 35-24, dupa nu mai putin de cinci eseuri marcate.
Cu alte cuvinte, in ultimii doi ani Georgia nu a pierdut in fosta Cupa Europeana a Natiunilor si a obtinut victorii in fata unei natiuni, Samoa, care se afla intre primele zece din lume, respectiv Japonia, care pentru o perioada de timp s-a aflat in aceeasi ipostaza in ierarhia World Rugby.
Editia din acest an a Rugby Europe Championship a insemnat o deplasare in Germania, pe terenul nou-promovatei, dupa un inceput care a scos in evidenta entuziasmul revenirii nemtilor in esalonul de elita, Lelos au marcat zece eseuri pentru o victorie logica cu bonus ofensiv.
A urmat un joc mai putin reusit cu Portugalia la Tbilisi, in care punctele din tentativa de tinta ale lui Kvirikashvili au fost decisive si o alta disputa in care georgienii s-au desprins pe final in fata ambitiosilor spanioli, care nu au putut mentine ritmul pana la ultimul fluier al arbitrului.
Inaintea celui mai important test, cel cu Romania, Georgia a jucat intr-un meci al orgoliilor contra Rusiei, 30.000 de spectatori aplaudand la final o victorie dusa de la 6-0 in pauza, la 33-0 cu trei eseuri venite insa cu ursii evoluand in inferioritate numerica.
Este adevarat ca Lelos au marcat pana in prezent cele mai multe eseuri din aceasta editie, 16 la numar, insa mai mult de jumatate au venit in partida cu Germania, ponderea pe compartimente, cate opt de partea inaintarii, respectiv a liniilor dinapoi, primilor in calculul total revenindu-le si meritul a doua eseuri de penalizare.
Georgia a marcat si cele mai multe puncte, 143, talonerul Zurab Zhvania fiind liderul in privinta eseurilor marcate cu cinci reusite, iar Merab Kvirikashvili in cel al punctelor, cu 49 din cinci transformari si 13 lovituri de pedeapsa. In acelasi timp georgienii sunt si cea mai penalizata echipa, fiind sanctionati cu cinci cartonase galbene.
Fortat si de unele accidentari, Milton Haig a folosit diferite formule de joc in cele patru partide disputate, tehnicianul referindu-se mereu la importanta formarii unei echipe competitive pentru Cupa Mondiala, insa ca si in anii precedenti, accentul a fost pus pe jucatorii care evolueaza in Top 14 sau Pro D2 din Franta.
Pentru partida cu Rusia a revenit si Mamuka Gorgodze, jucator la campioana Europei inter-cluburi Toulon, cel care este lider in privinta eseurilor marcate in tricoul lui Lelos, 24, cu siguranta in partida de la Bucuresti, Georgia urmand sa trimita in teren cel mai bun XV de care dispune.
Partida decisiva in stabilirea castigatoarei editiei 2015 a Rugby Europe Championship se va disputa sambata, 21 martie, pe Stadionul National Arcul de Triumf, cu incepere de la ora 14:30 putand fi urmarita in direct pe TVR 1.
Statistica Georgiei in Rugby Europe Championship editia 2015:
Loc 1-4-4-0-0-143:36-17p (1pbo)
-Eseuri marcate-16: Zhvania-5, Kacharava-3, Todua-2, Khmaladze-1, Nemsadze-1, A.Khutsishvili-1, Asieshvili-1, 2 eseuri de penalizare
-Eseuri primite-2
-Puncte marcate din transformari si lovituri de pedeapsa: Kvirikashvili-49 (5tr, 13lp), Khmaladze-8 (4tr), Malaguradze-6 (3tr)
-Cartonase galbene-5: Zhvania, Sutiashvili, Nemsadze, Datunashvili, Narishvili
Formule de joc utilizate:
– Cu Germania: 1.Mikheil Nariashvili (Montpellier), 2. Zura Zhvania (Stade Francais), 3. David Zirakashvili (Clermont), 4. Vakhtang Maisuradze (Albi), 5. Giorgi Nemsadze (Tarbes), 6. Giorgi Tkhilaishvili (Batumi RC), 7. Shalva Sutiashvili (Massy), 8. Beka Bitsadze (Locomotivi RC), 9. Vasil Lobzhanidze (Armazi RC), 10. Lasha Khmaladze (Lelo Saracens), 11. Alexandre Khutsishvili (Kochebi RC), 12. Merab Sharikadze (Aurilliac), 13. David Kacharava (Yenisey STM), 14. Sandro Todua (Lelo Saracens), 15. Giorgi Aptsiauri (AIA Kutaisi).
Rezerve: 16. Shalva Mamukashvili (Sale Sharks), 17. Levan Chilachava (Toulon), 18. David Kubriashvili (Stade Francais), 19. Kote Mikautadze (Toulon), 20. Dimitri Basilaia (Perpignan), 21. Giorgi Begadze (Kochebi RC), 22. Lasha Malaguradze (Bagneres), 23. Tamaz Mcedlidze (Agen)
– Cu Portugalia: 1. Karlen Asieshvili (Brive), 2. Zurab Zhvania (Stade Francais), 3. Levan Chilachava (Toulon), 4. Giorgi Chkhaidze (Lille), 5. Kote Mikautadze (Toulon), 6. Dimitri Basilaia (Perpignan), 7. Shalva Sutiashvili (CAP) (Massy), 8. Lasha Lomidze (Beziers), 9. Giorgi Begadze (Kochebi), 10. Lasha Malaguradze (Bagnerais), 11. Muraz Giorgadze (Armazi), 12. Merab Sharikadze (Aurillac), 13. David Kacharava (Yenisey), 14. Tamaz Mchedlidze (Agen), 15. Merab Kvirikashvili (Montlucon).
Rezerve: 16. Shalva Mamukashvili (Sale Sharks), 17. Mikheil Nariashvili (Montpellier), 18. David Zirakashvili (Clermont), 19. Giorgi Nemsadze (Tarbes), 20. Giorgi Tkhilaishvili (Batumi), 21. Vasil Lobzhanidze (Armazi), 22. Lasha Khmaladze (Lelo Saracens), 23. Giorgi Aptsiauri (AIA Kutaisi).
– Cu Spania: 1.Mikheil Nariashvili (Montpellier), 2.Zurab Zhvania (Stade Francais), 3.Levan Chilachava (Toulon), 4.Giorgi Nemsadze (Tarbes), 5.Kote Mikautadze (Toulon), 6.Giorgi Tkhilaishvili (Batumi), 7.Shalva Sutiashvili (Massy), 8.Lasha Lomidze (Beziers), 9.Vazha Khutsishvili (Kharebi Rustavi ), 10.Lasha Khmaladze (Lelo Saracens), 11.Sandro Todua (Lelo Saracens), 12.Merab Sharikadze (Aurillac), 13.Davit Kacharava (Yenisey), 14.Tamaz Mchedlidze (Agen), 15.Merab Kvirikashvili (Montlucon).
Rezerve: 16.Simon Maisuradze (Valence D’Agen), 17.Kakha Asieshvili (Brive), 18.Anton Peikrishvili (Brive), 19.Levan Datunashvili (Aurillac), 20.Giorgi Ckhaidze (Lille),21.Vasil Lobzhanidze (Armazi), 22.Alexi Khutsishvili (Kochebi), 23.Giorgi Aptsiauri (AIA Kutaisi).
– Cu Rusia: 1.Mikheil Nariashvili (Montpellier), 2.Simon Maisuradze (Valence D’Agen), 3.Davit Zirakashvili (Clermont), 4.Giorgi Nemsadze (Tarbes), 5.Vakhtang Maisuradze (Albi), 6.Shalva Sutiashvili (Massy), 7.Mamuka Gorgodze (Toulon), 8.Beka Bitsadze (Lokomotivi Tbilisi), 9.Vasil Lobzhanidze (Armazi), 10.Lasha Khmaladze (Lelo Saracens), 11.Alexi Khutsishvili (Kochebi), 12.Merab Sharikadze (Aurillac), 13.Davit Kacharava (Yenisey), 14.Giorgi Aptsiauri (AIA Kutaisi), 15.Merab Kvirikashvili (Montlucon).
Rezerve: 16.Zurab Zhvania (Stade Francais), 17.Karlen Asieshvili (Brive), 18.Levan Chilachava (Toulon), 19.Konstantine Mikautadze (Toulon), 20.Lasha Lomidze (Beziers), 21.Vazha Khutsishvili (Kharebi), 22.Tamaz Mchedlidze (Agen), 23.Muraz Giorgadze (Armazi).
