Echipa Romaniei sustine in aceasta seara (ora locala 20.00, 22.00 in tara) unul dintre cele mai importante meciuri din ultimii ani. Stejari vor infrunta Franta, vicecampioana mondiala, pe Stadionul Olimpic din Londra, in cadrul Grupei D a Rugby World Cup 2015. In fata finalistilor editiei precedente a competitiei, oamenii lui Lyn Howells mizeaza pe aparare, conditia fizica contand extrem de mult in aceasta confruntare. Iar un rol important in pregatirea acestei dispute l-a avut Olivier Rieg.
Intrebat cum se prezinta echipa Romaniei in acest moment, francezul a subliniat ca in cele trei luni scurse din momentul in care a inceput prepararea participarii la Rugby World Cup jucatorii convocati la lotul national s-au angajat foarte bine, stagiul de la Cluj fiind unul benefic. ”Din punct de vedere fizic, ei sunt gata pentru a face o Cupa Mondiala buna”.
Cum este nascut in Haxagon, Olivier Rieg spune ca participarea lui, in staff-ul Romaniei, la un meci contra Frantei, este ceva deosebit: ”Este adevarat ca este o situatie particulara (zambeste). Ii voi intalni pe ai mei compatrioti. Este interesant pentru ca sunt si multi jucatori romani care evolueaza la echipe de club din Franta. Si pentru ei este ceva deosebit. Au o motivatie in plus de a performa. Isi doresc sa produca surpriza”. Rieg a adaugat ca mai sunt si altii in situatia sa, amintind de antrenorul echipei Italiei, Jacques Brunel, care este de asemenea francez.
Rieg s-a aratat increzator in atingerea obiectivului propus de echipa Romaniei la aceasta editie a Cupei Mondiale: ”Da. Ne-am propus sa castigam doua meciuri. Ceea ce Romania nu a mai reusit pana acum. Este o miza, o incercare formidabila. Daca vom reusi, atunci vom ramane in istoria rugby-ului romanesc, in memoria suporterilor”.
Nascut pe 22 aprilie 1971, la Selestat, Olivier Rieg are 18 ani de experienta in pregatirea fizica – a lucrat, printre altele, cu echipele de rugby Biarritz Olympique, US Dax si RC Massy Essonne, dar si cu cea de hochei a Frantei la JO 2002. El a fost inclus in staff-ul tehnic al echipei Romaniei pentru Cupa Mondiala din 2011, de Robert Antonin, iar acum este la a doua sa prezenta la cea mai importanta competitie a rugby-ului. Vorbitor de engleza si germana, Rieg este un personaj care degaja mult calm, bucurandu-se de multa simpatie din partea celor care il cunosc. Cu echipa de rugby a Romaniei a castigat World Rugby (IRB) Nations Cup in 2012, 2013 si 2015, ocupand locul 2 in Cupa Europeana a Natiunilor. Cu formatiile de club a devenit campion in Hexagon cu Biarritz, in 2005 si 2006 (pe atunci, acolo evolua si pilierul roman Petru Balan), a cucerit Cupa Frantei in 2000 si a contribuit la calificarea in finala Cupei Europei cu formatia basca.
De ceva timp, Olivier Rieg este ajutat in pregatirea fizica a echipei de rugby a Romaniei de un alt francez, Alexis Dejardin (63 de ani). Nascut la Hai Phong, in Vietnam, acesta a lucrat cu echipe cunoscute din rugby precum CA Brive, RC Toulon, AS Beziers si Bayonne, dar si cu fotbalistii de la Montpellier.
