Jucatorul lui RCM Timisoara, Valentin Poparlan, a debutat cu succes in randurile echipei londoneze Saracens, in meciul amical impotriva lui Blue Bulls, meci castigat de sud-africani cu 39 – 26.
Poparlan a evoluat tot meciul si s-a remarcat printr-o prestatie excelenta, mai ales in margine si in gramada ordonata, unde a facut pereche in linia a doua cu internationalul scotian Jim Hamilton. El s-a integrat perfect in pachetul de inaintare al vicecampionilor Angliei si ai Europei.
“Valentin a facut o treaba fantastica impotriva Blue Bulls. Nu e usor sa te dai jos din avion si sa te integrezi intr-o echipa de straini, dar efortul si randamentul sau au fost excelente. Performanta sa e o cinste petru RCM Timisoara Saracens si pentru Romania”, a declarat dupa meci antrenorul principal al Saracens Mark McCall.
Dupa meci, Poparlan imi declara cu modestie ca a fost surprins ca s-a putut adapta la un nivel dupa o lunga perioada de pauza competitionala.
“Am jucat la un nivel foarte ridicat, nu ma asteptam sa fac fata asa bine dar probabil norocul a fost de partea mea. Se pare ca m-am pregatit bine in ultimele saptamani si am reusit sa fac fata.” a spus Poparlan.
Venirea lui Poparlan la Saracens se inscrie in parteneriatul clubului londonez cu mai multe echipe de pe intreg globul, inclusiv RCM Timisoara Saracens, care s-a concretizat prin venirea in luna octombrie a lui Catalin Fercu, care a evoluat si el timp de 20 de minute in meciul cu Bulls.
“Cred ca initial va fi un singur joc, in meciurile impotriva provinciilor sud-africane nu se aplica restrictiile privind legitimarea si limita fondului de salarii si noi dorim sa oferim oportunitati pentru jucatorii din reteaua globala Saracens de a juca la acest nivel. Valentin Poparlan este unul dintre cei mai buni jucatori de la Timisoara si suntem incantati ca s-a putut deplasa ca sa joace astazi impotriva Bulls in fata unei audiente TV globale importante. E prematur sa spunem daca Valentin va reveni sa joace sub contract. Hai sa asteptam si vom vedea.”, imi spunea inainte de meci directorul executiv al Saracens, Edward Griffiths.
Poparlan s-a intors in Romania unde se va alatura echipei nationale care joaca cinci meciuri in sezonul de primavara al Rugby Europe Championship (Portugalia, Spania, Rusia, Germania si Georgia). El spune ca are speranțe de a reveni sa joace la Saracens.
“De ce nu, e o oportunitate, cred ca orice jucator isi doreste sa joace sub culorile unei astfel de echipe, e un brand, ca orice echipa din Aviva Premiership, cred ca orice jucator roman isi doreste sa joace aici sau in TOP 14 in Franta”, spune Poparlan.
“Am fost primit foarte bine, cu bratele deschise, nu ma asteptam, parca eram ca un jucator revenit dupa o lunga accidentare, dar sper sa ma primeasca si din toamna sau oricand vor avea nevoie de un jucator de linia a II-a, cu cea mai mare placere ma intorc oricand.”, incheie internationalul roman.
Meciul Saracens – Bulls a fost extrem de spectaculos, sud africanii marcand sase eseuri, fata de patru ale londonezilor.
Diferenta a fost facuta la pauza cand Bulls conduceau cu 13 – 0. Saracens, din randurile carora lipseau sapte jucatori convocati la echipele nationale si alti cativa accidentati, nu au putut contracara atacurile in viteza pe liniile dinapoi si maulurile rulante ale sud-africanilor, una dintre cele mai bune selectionate provinciale, care joaca in Super XV, campionatul la care mai participa echipe din Noua Zeelanda si Australia.
Petru Clej
