Naționala de rugby a României întâlnește duminică, 10 iulie, ora 21:35, la Montevideo, reprezentativa Uruguay (în direct pe Prima Sport 1). Ajunși luni, 4 iulie în capitala Uruguayului, Stejarii s-au acomodat la diferența de fus orar și la climă, având câteva sesiuni bune de pregătire. În urma acestora, staff-ul tehnic, confruntat cu multe accidentări în rândul Stejarilor, mai mult de 20 dintre jucătorii pe care România s-au bazat în ultimii ani, au rămas în țară, a stabilit echipa pentru partida de duminică.
Căpitanul Stejarilor este în premieră, Marius Simionescu, vicecăpitan fiind Cristi Boboc. De remarcat că față de echipa care a evoluat cu Italia sunt nu mai puțin de 7 schimbări, câte una în prima și a doua linie, cu Gordaș și Toader, titulari, o linie a treia schimbată în totalitate, Van Heerden, Boboc și Sobota, cu un nou mijlocaș la deschidere Vlăduț Popa și Alexandru Bucur în Primul XV la centri. De asemenea, se află în fața debutului pentru naționala de seniori, Ștefan Iancu și Gheorghe Gajion, la polul opus, cel mai experimentat Stejar din lot, Eugen Căpățână, 53 de meciuri disputate pentru România, revine în echipă după un an de absență.
„Este foarte important să câștigăm cele două meciuri cu Uruguay, jucătorii să ne bucure de această experiență, de faptul că pot evolua în aceste meciuri internaționale și pot reprezenta România. Suntem aici ca să vedem cum ne putem dezvolta ca grup, să creștem ca spirit de echipă și jucătorii să înțeleagă ce așteptăm de la ei în următoarele 12 luni. Ne dorim ca ei să aibă timp să cunoască cultura de aici, să fie expuși la o altă cultură decât cea românească, și de asemenea din punct de vedere sportiv să răspundă la ceea ce le cerem noi pe teren. Vorbind de primul meci, este foarte important să ne îmbunătățim jocul în zona de contact, am identificat asta ca unul dintre puncte slabe ale meciului cu Italia, unde am și fost dominați, apoi să putem pune în permenență presiune pe eechipa Uruguay-ului. Am văzut că au avut meciuri foarte bune cu Japonia, pe de altă parte noi am făcut un meci bun cu Uruguay în Italia, la sfârșitul anului trecut și mă aștept ca acum să fie o partidă mult mai dificilă, mai fizică. „, a declarat Andy Robinson, antrenorul României.
Echipa României:
1. Vasile Balan (CSA Steaua), 2. Tudor Butnariu (CSA Steaua), 3. Alexandru Gordaș (CS Dinamo), 4. Marius Iftimiciuc (Perigueux), 5. Andrei Toader (CS Dinamo), 6. Johan Van Heerden (CS Dinamo), 7. Cristi Boboc (CSA Steaua), 8. Kamil Sobota (CSA Steaua), 9. Gabriel Rupanu (SCM USAMVB Timișoara), 10. Vlăduț Popa (CSA Steaua), 11. Adrian Apostol (CSM Știința Baia Mare), 12. Hinckley Vaovasa (CSA Steaua), 13. Alexandru Bucur (SCM USAMVB Timișoara), 14. Mihai Lămboiu (CSM Știința Baia Mare), 15. Marius Simionescu (CS Dinamo) (C)
Rezerve:
16. Eugen Căpățână (SCM USAMVB Timișoara), 17. Dorin Tică (CS Dinamo), 18. Gheorghe Gajion (Mont de Marsan), 19. Ștefan Iancu (CSM Știința Baia Mare), 20. Alexandru Alexe (CSM Știința Baia Mare), 21. Alexandru Țiglă (CSM Știința Baia Mare), 22. Jason Tomane (CSM Știința Baia Mare), 23. Sioeli Lama (CSA Steaua)
Staff: Andy Robinson – antrenor principal, Stevie Scott – antrenor înaintare, Sosene Anesi – antrenor treisferturi, Horațiu Bărgăunaș – antrenor, Florin Tașcă – preparator fizic, Daniel Carpo – preparator fizic, Marius Todosi – kinetoterapeut, Constantin Sandu – kinetoterapeut, Dan Crîngu Wanya – medic, David Popa – analist video, Iustin Ilioiu – manager sportiv
Ultima întâlnire dintre cele două a fost în decembrie anul trecut, la Verona, Stejarii impunându-se atunci cu 29-14, după ce sud-americanii conduceau la pauză cu 14-13. În acel meci debutau pentru Stejari Damian Strătilă, Jason Tomane, Hinckley Vaovasa, Dorin Tică, Tudor Butnariu și Alexandru Alexe.
Al doilea meci al României cu Uruguay din cadrul turneului din America de Sud, va avea loc pe 17 iulie.