Dupa ce in 2007 Australian Rugby Championship nu a avut succesul scontat disputandu-se o singura editie, National Rugby Championship vine sa umple golul lasat de lipsa unei competitii interne la nivel national in Australia.
Noua echipe s-au aliniat la startul esalonului de elita din tara cangurilor care va cuprinde un sezon regulat de-a lungul a noua etape dupa care primele patru clasate se vor califica in semifinale, ultimul act al competitiei urmand a avea loc la inceputul lunii noiembrie.
Ceea ce surprinde in National Rugby Championship este sistemul de punctare, astfel ca transformarea valoreaza trei puncte iar concretizarea unei lovituri de pedeapsa doar doua ca si dropgolul de altfel, dorindu-se astfel incurajarea marcarii de eseuri.
Pe langa alte reguli experimentale in ceea ce priveste gramada sau repunerile din margine, respectiv timpul acordat transformerului pentru a pregati tentativa de tinta, un aspect important il reprezinta acordarea bonusului ofensiv doar in cazul marcarii a trei sau mai multe eseuri decat adversarul.
Astfel, desi Brisbane City a dispus cu 45-20 de Sydney Stars, raportul incercarilor fiind de 6-4 niciuna dintre cele doua echipe nu s-a ales cu puncte bonus. In ceea ce priveste jucatorii care s-au evidentiat, White si Kuridrani au marcat cate doua eseuri in contul invingatorilor pentru care uvertura McIntyre a semnat 20 de puncte dintr-un eseu si cinci transformari, transformarea valorand cum aminteam mai sus trei puncte.
Un rezultat ciudat pentru rugby-ul jucat in XV s-a inregistrat in partida NSW Coutry Eagles-Sydney Rams, primii impunandu-se cu 31-2. Cele doua puncte au fost acordate pentru lovitura de pedeapsa semnata de Volavola, invingatorii luand bonusul ofensiv gratie celor patru eseuri marcate de Carraro, Kellaway, Miller si Ma’afu.
University of Canberra Vikings au cedat pe propriul teren in partida cu Perth Spirit, infrangerea suferita cu 28-23 aducandu-le totusi bonusul defensiv. Cu Lealiifano, Mogg si Coleman in teren, toti jucatori in Super Rugby la Brumbies, vikingii au pierdut deoarece fiind 4-4 la eseuri Holmes si Burton au fost mai eficienti la tentativele de tinta decat Lealiifano care a ratat trei din cele patru avute la dispozitie.
Cea mai spectaculoasa partida a rundei inaugurale a fost cea dintre Melbourne Rising si North Harbour Rays incheiata cu rezultatul de 55-34. Invingatorii au marcat opt eseuri, iar invinsii cinci, astfel Melbourne avand cu trei incercari mai multe a luat si bonusul ofensiv. De la invingatori s-au remarcat Veainu, Debreczeni si Naivalu cu cate o dubla, primii doi fiind colegi si in cadrul francizei Rebels din Super Rugby. Jack Debreczeni a fost eroul victoriei alaturi de cele doua eseuri marcate reusind si cinci transformari pentru un total de 25 de puncte.
Queensland Country va debuta in etapa a doua cand North Harbour Rays va avea zi libera, programul rundei secunde fiind urmatorul:
Sydney Rams-University of Canberra Vikings
Queensland Country-NSW Country Eagles
Perth Spirit-Brisbane City
Sydney Stars-Melbourne Rising
