.png)
Ultima runda a stabilit echipele care vor lupta pentru titlu, respectiv pentru promovarea in Premiership.
Otago si Auckland au disputat o partida fara emotii, ambele fiind calificate in semifinale, prima in Championship a doua in Premiership.
Auckland s-au impus cu 24-19 la Dunedin, reusind doua incercari prin Thomas si Piutatu iar G.Anscombe a transformat in puncte o conversie si patru lovituri de pedeapsa.
Pentru Otago au punctat Anderson-Heather cu o incercare, Parker dintr-o conversie si trei penalitati respectiv Dickson dintr-o lovitura de pedeapsa.
Southland si Manawatu au dus o lupta pe viata si pe moarte pentru a prinde ultimul loc in semifinalele Championship, pe stadionul din Invercargill. “Stags” au reusit o victorie dramatica cu 17-11, Mc Kenzie aducand eseul victoriei cu un minut inainte de finalul partidei. Manawatu au reusit o incercare prin Fia si doua penalitati concretizate de George respectiv C.Clare. La succesul gazdelor si-au mai adus contributia Vaega cu un eseu si Eade cu doua conversii si o lovitura de pedeapsa.
Northland ar fi avut nevoie de o victorie in fata liderului Countie Manukau pentru a putea spera la un loc in semifinale Championship. Elevii lui Tana Umaga insa nu le-au dat nicio sansa, impunandu-se cu rezultatul de 44-31. Celor cinci incercari ale lui Northland, reusite de Malupo dubla, Carpenter, Pryor si Wright, “Steelers” au raspuns cu sase reusite, autori fiind Lee-Lo, Nanai-Williams de doua ori, Talaese, Nabou si Stowers.
Waikato au aparat pentru prima oara trofeul Ranfurly Shiled, este adevarat in fata codasei Hawke’s Bay. Victoria obtinuta cu 28-3 de catre “Mooloos” a facut ca trofeul sa ramana in Hamilton pana vara viitoare, in timp ce pentru Hawkes’ Bay infrangerea a adus retrogradarea in Championship. Totusi Waikato raman cu dezamagirea de a nu fi reusit calificarea in semifinalele Premiership si implicit in lupta pentru titlu.
Tasman au cedat la scor pe teren propriu in fata lui North Harbour , care astfel au obtinut primul succes in acest sezon. “Makos” avand locul in semifinalele Championship asigurat au facut figuratie cedand cu scorul de 10-42. North Harbour incheie competitia cu un succes care le-a adus si punct bonus ofensiv gratie celor cinci incecari marcate de Tuitavake, Paulo, Raikuna, Fihaki si Hall.
Wellington aveau nevoie de victorie in partida contra lui Taranaki pentru ca in semifinale sa dispute intalnirea pe teren propriu. Si “Lions” au reusit-o, obtinand si bonusul ofensiv, Bateman,Fuglista si Woodward de doua ori culcand balonul in terenul de tinta al adversarilor. In ciuda infrangerii Taranaki continua si ei lupta pentru titlu reusind calificarea in penultimul act al competitiei.
Canterbury au continuat sa faca spectacol reusind din nou o victorie cu multe incercari. Opt a fost numarul eseurilor administrate lui Bay of Plenty, Fruean reusind o dubla iar McNicholl, A.Whitelock, Moody, Veainu, G.Whitelock si Croty cate unul. Canterbury s-au impus cu 63-22 si s-au calificat in semifinale, continuand lupta pentru apararea titlului cucerit in editia trecuta.
Semifinale vor avea loc pe 19 si 20 Octombrie dupa urmatorul program:
Championship:
Otago-Tasman
Counties Manukau-Southland
Premiership:
Canterbury-Taranaki
Wellington-Auckland.
