Pe Ellis Park din Johannesburg, in ultima etapa a The Rugby Championship, Africa de Sud a reusit o victorie dramatica in fata Noii Zeelande cu rezultatul de 27-25, victoria fiind insa una de palmares, All Blacks cucerind trofeul pentru a treia oara consecutiv.
Springboks au facut o prima repriza aproape perfecta in care si-au dominat clar adversarul reusind sa inscrie nu mai putin de trei eseuri prin Hougaard si Pollard dubla, uvertura sud-africanilor fiind la primele incercari marcate in cariera sa.
Cu multe greseli de manuire a balonului suprinzatoare pentru All Blacks care au fost inferiori atat la capitolul posesie cate si in ceea ce priveste dominarea teritoriala singura data cand neozeelandezii au surpins apararea adversa a fost la eseul lui Fekitoa din minutul 32.
In partea secunda rolurile s-au inversat si daca sud-africanii au marcat doar din tentative de tinta, All Blacks au fost aproape de victorie, eseurile lui Smith si Coles rasturnand situatia de pe tabela de marcaj, victoria Africii de Sud venind dupa o lovitura de pedeapsa concretizata de la peste 50 de metri de Lambie.
Victoria Africii de Sud nu a putut schimba configuratia finala a clasamentului in care Noua Zeelanda a terminat pe prima pozitie, insa in acest sezon All Blacks au pierdut primele puncte in istoria competitiei dupa egalul cu Australia, la Johannesburg venind si prima infrangere pentru acestia.
In partidele test Noua Zeelanda a pierdut pentru prima data din 2012 cand a cedat la Londra pe stadionul Twickenham in fata Angliei cu rezultatul 38-21.
Ellis Park, Johannesburg: Africa de Sud-Noua Zeelanda 27-25 (21-13)
Au marcat: Hougaard(e), Pollard(2e,3tr,lp), Lambie(lp) respectiv Fekitoa(e), Smith(e), Coles(e), Barrett(2tr,2lp)
Africa de Sud: 15 Willie le Roux, 14 Cornal Hendricks, 13 Jan Serfontein, 12 Jean de Villiers (c), 11 Bryan Habana, 10 Handre Pollard, 9 Francois Hougaard, 8 Duane Vermeulen, 7 Tebo Mohoje, 6 Marcell Coetzee, 5 Victor Matfield, 4 Eben Etzebeth, 3 Jannie du Plessis, 2 Bismarck du Plessis, 1 Tendai Mtawarira.
Rezerve: 16 Adriaan Strauss, 17 Trevor Nyakane, 18 Marcel van der Merwe, 19 Bakkies Botha, 20 Schalk Burger, 21 Cobus Reinach, 22 Pat Lambie, 23 JP Pietersen.
Noua Zeelanda: 15 Israel Dagg, 14 Ben Smith, 13 Conrad Smith, 12 Malakai Fekitoa, 11 Julian Savea, 10 Beauden Barrett, 9 Aaron Smith, 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (c), 6 Jerome Kaino, 5 Sam Whitelock, 4 Jeremy Thrush, 3 Owen Franks, 2 Keven Mealamu, 1 Joe Moody.
Rezerve: 16 Dane Coles, 17 Ben Franks, 18 Charlie Faumuina, 19 Steven Luatua, 20 Liam Messam, 21 Tawera Kerr-Barlow, 22 Colin Slade, 23 Ryan Crotty
