The Rugby Championship este continuarea in fapt a competitiei Tri Nations, care aduna la start marile forte ale rugbyului din emisfera de sud.
Tri Nations a aparut odata cu introducerea profesionismului in rugby union in anul 1995.Atunci SANZAR, organismul care guverneaza rugbyul din emisfera de sud a anuntat infiintarea a doua competitii, Tri Nations destinat celor trei mari natiuni, Australia, Africa de Sud si Noua Zeelanda si Super 12 competitia francizelor din tarile amintite.
In 1996 s-a disputat prima editie a Tri Nations care a fost castigata de neozeelandezii All Blacks. De altfel, in istoria competitiei, All Blacks au reusit cele mai multe succese, 11 la numar, Wallabies si Springboks reusind sa obtina cate trei trofee.
La capitolul recorduri, Daniel Carter, uvertura lui All Blacks detine recordul punctelor marcate, 519, tot un neozeelandez, Christian Cullen, reusind si cele mai multe incercari, in numar de 16.
Australianul George Gregan este jucatorul cu cele mai multe prezente in Tri Nations, el evoluand in 48 de partide pentru Wallabies.
Partida disputata in anul 2000, la Sydney, intre Australia si Noua Zeelanda a batut recordul de audienta la o partida internationala de rugby, pe Australia Stadium fiind prezenti atunci 109.874 de spectatori.
Inegalabilul Jonah Lomu a reusit un eseu in prelungirile acelei partide care s-a incheiat cu rezultatul de 39-35 pentru All Blacks, una dintre cele mai spectaculoase din istoria rugbyului.
In anul 2011, la o reuniune ce a avut loc in Buenos Aires, Argentina a fost acceptata in competitie. Acest fapt nu a fost intamplator, “pumele” fiind marea revelatie a Cupei Mondiale din 2007, atunci cand au obtinut medaliile de bronz.
Astfel, incepand cu edtitia de anul trecut, patru echipe au inceput lupta pentru titlul de campioana a emisferei de sud, competitia schimbandu-si si denumirea in The Rugby Championship.
Alaturi de trofeul competitiei, lupta se va da si pentru Bledisloe Cup, intre All Blacks si Wallabies, Freedom Cup intre All Blacks si Springboks, Mandela Challenge Plate intre Springboks si Wallabies, respectiv Puma Trophy care si-o disputa Argentina si Australia.
Editia de anul trecut s-a incheiat cu succesul All Blacks, neozeelandezii terminand competitia cu sase victorii din tot atatea posibile, reusind in momentul de fata sa detina titlul mondial, titlul de campioana a emisferei de sud dar si Bledisloe Cup.
Prima etapa din The Rugby Championship va programa sambata doua partide in care, la Sydney, All Blacks si Wallabies vor incepe duelul pentru Bledisloe Cup, in timp ce la Bloemfontein, Springboks vor primi vizita ambitioasei echipe a pumelor, Argentina.
Meciurile pot fi urmarite sambata, in direct pe Sport.ro, ora 13.05 (All Blacks vs Wallabies) si duminica in premiera, de la ora 12.00, Africa de Sud – Argentina.
foto: photobucket.com
