Partida disputata de Wallabies pe Millennium Stadium din Cardiff pe 1 decembrie, a insemnat ultima partida pentru Nathan Sharpe in tricoul Australiei.
Sharpe s-a nascut pe 26 februarie 1978 in Wagga Wagga, New South Wales. Desi prima lui dragoste a fost fotbalul australian, la 16 ani il regasim in echipa de rugby a scolii The Southport, al carei capitan a si fost.
Pana sa ajunga in echipa de seniori a Australiei, jucatorul de linia a doua a urcat treapta cu treapta, trecand pe la echipele de juniori U19 si U21 ale “cangurilor”.
In 1999 si-a facut debutul in cea mai puternica competie a provinciilor din emisfera de sud, Super Rugby, fiind inclus in echipa lui Queensland Reds. Pentru Reds a evoluat timp de sapte sezoane dupa care a trecut la Western Force unde a jucat in alte sapte editii ale Super Rugby. In martie 2012 Nathan Sharpe a devenit primul rugby-ist australian care a cumulate peste 150 de partide in Super Rugby.
Cu Wallabies a participat la trei editii ale Cupei Mondiale, 2003, 2007 si 2011. In 2003 a disputat finala pierduta in fata Angliei, iar anul trecut a atins selectia cu numarul 100 in partida contra Tarii Galilor in care Wallabies au cucerit bronzul mondial.
De 116 ori a evoulat Nathan Sharpe in nationala Australiei, reusind sa marcheze 40 de puncte.
Turneul european al “cangurilor” din acesta toamna a fost ultimul la care Sharpe a participat. Meciul de retragere a insemnat o victorie obtinuta dramatic de Wallabies pe Millennium Stadium in fata Tarii Galilor cu 14-12, o partida in care a fost capitanul echipei.
Dupa ce Beale a adus eseul victoriei, in semn de respect, Sharpe a fost lasat sa incerce transformarea eseului, punctele necontand in economia rezultatului final totusi. A fost un moment mai putin obisnuit , in care o linia a doua a incercat transformarea, dar valoarea momentului in sine a fost gustata ca atare de public.
Nathan Sharp s-a concentrat, sutul sau insa ocolind putin buturile, fapt care nu l-a impiedicat pe uriasul australian sa primeasca cu zambetul pe buze imbratisarile colegilor.
In istoria rugby-ului Nathan Sharpe va ramane cu siguranta unul dintre cei mai valorosi jucatori de linia a doua, un jucator caracterizat prin forta si daruire.
