Desfasurata pe stadionul Twickenham din Londra, in fata a peste 80.000 de spectatori, finala editiei de anul acesta a Cupei Mondiale poate fi socotita drept cea mai frumoasa, cea mai palpitanta din istorie. Noua Zeelanda s-a detasat dupa pauza (21-3), dar Australia a reactionat imediat apropiindu-se la patru lungimi (21-17). In acel moment critic pentru All Blacks a intervenit Dan Carter, care, cu un dropgol reusit de la 40 de metri, a dat din nou incredere echipei sale. Noua Zeelanda s-a impus cu 34-17, castigand pentru a 3-a oara titlul mondial si reusind a doua victorie consecutiva in competitie, ceea ce n-a mai izbutit nimeni pana acum.
Fireste ca reusita uverturii neozeelandeze, care a inscris 19 puncte in finala, a fost apreciata de ai sai colegi. Sam Whitelock, jucator de linia a doua, a subliniat importanta dropgolului inscris de Dan Carter: ”L-a reusit într-un moment important. Australienii revenisera, aratand ca formeaza o mare echipa. Se stia ca ei sunt foarte periculosi pe contraatac. Si Dan a scos acel dropgol, ceea ce a reprezentat un moment formidabil pentru noi. Fiindca a inversat presiunea. Nu l-am vazut cand l-a executat. Eram in ruck. Dar Dan stie sa dea dropgol”.
Reusita in minutul 70, executia lui Carter a stopat revenirea australienilor, care marcasera 14 puncte la rand. Si i-a impiedicat pe acestia sa ameninte recordul stabilit de echipa Romaniei, care a castigat meciul cu Canada (17-15) dupa ce fusese condusa cu 15-0.
Aflat la ultimul sau meci pentru All Blacks, Carter a descris cele intamplate in acel minut 70: ”A fost mai mult din instinct. In timp ce balonul era in aer, am strigat <<hai… hai…>> Nu am fost atat de sigur ca am lovit tare si am fost multumit sa vad balonul trecand. Asta ne-a permis sa respiram putin”.
Deloc intamplator, Carter a fost desemnat omul meciului, omul finalei. Si nu atat pentru ca a marcat 19 puncte, cat pentru ca a reusit acel dropgol izbavitor pentru echipa sa. El a avut o contributie importanta nu numai in atac, ci si in aparare, reusind sa dea douasprezece placaje. Absent de la finala din 2011 – se accidentase in faza grupelor -, Carter s-a revansat din plin acum. Castigand al doilea sau titlu mondial. ”A cuceri de doua ori trofeul este un vis care s-a implinit. A fost genial sa joc in fata atator oameni. Ce fericire sa termin astfel. Printr-un mare moment al vietii si carierei mele”, a declarat jucatorul care s-a confruntat cu numeroase probleme in ultimii ani – a fost accidentat la genunchi, la aductori… Si care a fost chiar in pericol sa nu prinda lotul pentru Cupa Mondiala din Anglia, evoluand doar in 27 din cele 54 de meciuri pe care All Blacks le-au disputat de la ultima editie a Rugby World Cup. ”Am muncit din greu in ultimii patru ani. Sunt foarte mandru de ceea ce a aratat echipa in cursul acestei competitii, in tot acest an”, a declarat cel care, pierzand locul de titular pe postul de uvertura la selectionata Crusaders, a fost nevoit sa joace adeseori in centrul liniei de treisferturi a ”Cruciatilor”.
Cu 112 selectii si 1.598 de puncte marcate pentru All Blacks, dintre care 82 la aceasta editie a Cupei Mondiale (a fost pe locurile 3-4, la egalitate cu australianul Foley, in clasamentul marcatorilor), Carter si-a facut astfel o iesire fastuoasa de pe scena internationala. Ne referim, fireste, la meciurile intertari. El este asteptat acum la Racing Metro Paris, echipa de club pentru care va evolua in continuare. Si o va face, fara nicio indoiala, cu aceeasi seriozitate. Asa cum a dovedit-o acum cativa ani, cand era coleg cu Marius Tincu si Ovidiu Tonita la USA Perpignan – atunci, accidentat fiind, la inceput de sezon, a ramas alaturi de echipa, ajutandu-i pe transformeri la antrenamentele de dinaintea finalei campionatului Frantei din 2009.
