.png)
Cupa Mondiala de juniori, gazduita in aceasta perioada de Noua Zeelanda, a inceput cu meciurile contand pentru prima etapa din faza grupelor. Daca rezultatele au fost cele scontate, in schimb, la marea confruntare juvenila s-a notat probabil cea mai rapida incercare marcata in toate timpurile, pe o arena cu buturi.
Jocul dintre Tara Galilor si Fiji a debutat furibund, cu un eseu inscris cand cronometrul abia ajunsese la secunda cu numarul sapte. Lovitura de incepere a fost executata foarte bine de catre uvertura galeza, Angus O`Brien, spre partea stanga a directiei de atac.
Aripa de pe acel flanc, Dafydd Howells, a sprintat si a recuperat balonul la aproximativ 30 de metri de butul advers. Viteza de deplasare a troacarului britanic i-a facut sah-mat pe aparatorii fijieni, care nu au putut decat sa contemple cursa finalizata cu un eseu la colt. Tara Galilor s-a impus in acest meci cu scorul de 48-19.
Dafydd Howells, cel care a recuperat balonul dupa ricoseul din sol si a semnat cel mai rapid eseu din istorie, a implinit 19 ani pe 22 martie si este legitimat la franciza galeza Ospreys. El deja si-a facut debutul si in nationala mare a Tarii Galilor, anul trecut, cu ocazia turneului efectuat in Japonia. De asemenea, a evoluat pentru Ospreys in Cupa Anglo-Welsh si in Liga Celtica, la nivel de seniori.
A inceput IRB Junior World Championship.
IRB Junior World Championship este competitia etalon rezervata categoriei de varsta U20 si se desfasoara in actualul format din 2008 atunci cand a inlocuit predecesoarele Campionate Mondiale la care au luat parte echipe U19 respectiv U21.
Competitia se desfasoara anual ajungand la editia a VII-a , in acest an tara gazda fiind Noua Zeelanda, precedentele avand loc in Tara Galilor, Japonia, Argentina, Italia, Africa de Sud si Franta, juniorii All Blacks detinand recordul de titluri castigate, patru la numar.
Practic de la editia inaugurala si pana in 2011 juniorii neozeelandezi au fost invincibili pentru ca in 2012 sa cunoasca prima infrangere, in fata Tarii Galilor, apoi cedand si in finala castigata de Africa de Sud, anul trecut Anglia castigand in premiera pentru emisfera de nord titlul mondial rezervat categoriei U20.
La editia care tocmai a inceput participa 12 echipe repartizate in prima faza a competitiei in trei grupe, disputele fiind gazduite de Eden Park si QBE Stadium din Auckland respectiv ECOLight Stadium din Pukekohe.
In Grupa A prima etapa a programat disputele Australia-Argentina si Anglia-Italia, cangurii impunandu-se cu 36-17 lunandu-si revansa pentru infrangerea de anul trecut in fata pumelor, campionii en-titre, Anglia castigand la scor, 63-3, italienii fiind nou-promovati in locul retrogradatei din editia precedenta Statele Unite.
Grupa B a consemnat victoria vicecampioanei din sezonul precedent, Tara Galilor, care a dispus de Fiji cu 48-19 si succesul Frantei in fata Irlandei, rezultat 19-13 in ceea ce a fost cea mai stransa disputa a primei zile de la IRB Junior World Championship.
Gazdele Noua Zeelanda au castigat meciul de debut cu Samoa, rezultat 48-12 contand pentru Grupa C, grupa in care Africa de Sud s-a impus la o diferenta consistenta in fata Scotiei, rezultat 61-5, sud-africanii alaturi de englezi marcand in acesta prima etapa cele mai multe eseuri, noua la numar.
Sigurul reprezentant al Romaniei la aceasta editie a IRB Junior World Championship, arbitrul Vlad Iordachescu a fost asistent in acesta prima etapa la partida Noua Zeelanda-Samoa, el urmand sa debuteze la centru in etapa a doua cand va conduce intalnirea dintre Franta si Fiji din Grupa B.
