.png)
Etapa a treia a turneului tarilor din emisfera nordica, Six Nations, a debutat furtunos, cu o confruntare pe stadionul Murrayfield, intre Scotia si Italia.
Gazdele au inceput in forta, dornice sa ia un avans cat mai mare pe tabela de marcaj. Bennet a marcat un eseu in chiar primele minute, dupa care Laidlaw a dus tabela la 10-0, printr-o transformare si o lovitura de pedeapsa.
Italienii au digerat socul unui debut nefericit si apoi au inceput sa faca legea cu pachetul de inaintare. Jocul curajos al peninsularilor avea sa dea curand roade. Ei s-au instalat in 22-ul scotian si au inceput sa sarjeze buturile adverse. Pana la pauza, oaspetii si-au trecut in cont doua incercari, semnate de linia a doua, Furno, si aripa Venditti.
Scorul la pauza a ramas totusi favorabil scotienilor, 16-15, pentru ca Laidlaw l-a dominat pe Haimona in fata buturilor. Demi-ul scotian a mai fructificat in puncte doua penalitati, in timp ce Haimona nu si-a trecut in cont decat o transformare si o lovitura de pedeapsa.
Partea a doua a fost una foarte aspra, disputa pentru teritoriu fiind una fara menajamente. Mult timp tabela a ramas
imaculata dupa pauza, existând chiar premisele sa avem o repriza secunda alba. Gheata a fost sparta de scotieni, care cu zece minute inainte de finis au reusit sa isi extinda marja de puncte, la 19-15. Ei au avut o faza prelungita de atac, cu 19
momente in 22-ul italian, iar penalitatea acordata exact in fata buturilor a insemnat o posibilitate usoara pentru experimentatul Laidlaw.
Oaspetii nu au renuntat insa la lupta. Condusi magistral de Sergio Parisse, singurul inaintas italian care a reusit un dropgol intr-un meci international, ei au pus constant sub presiune apararea britanica. Greselile comise de scotieni in gramada ordonata, fortate de un pachet net superior al italienilor, au facut ca finalul sa fie unul dramatic.
Oaspetii au avut o serie de gramezi cu introducere proprie in 5-ul scotian. Amfitrionii au comis mai multe greseli tehnice, insa arbitrul George Clancy s-a abtinut sa transeze soarta meciului, cu un eseu de penalizare. Se parea ca Scotia va iesi din incercuire, dupa ce a avut o lovitura de pedeapsa executata defectuos. Faza s-a intors in vecinatatea terenului scotian de tinta, insa pe partea opusa, dreapta in directa de atac a italienilor. Gramezile au avut acelasi scenariu, iar Clancy a fost obligat de circumstante sa acorde eseul de penalitate solicitat de italieni inca de la fazele anterioare.
Alan a prelungit mult transformarea din fata betelor si a stabilit scorul final la 22-19 in favoarea oaspetilor, care astfel obtin o meritata victorie. Asistenta de la Glasgow a fost de 62 188 de spectatori. In urma acestei infrangeri, a doua suferita in ultimii ani de Scotia pe teren propriu, contra Italiei, lingura de lemn a actualei editii se pare ca este acontata de ciulini.
