Etapa inaugurala a editiei 2017 din Super Rugby a debutat fulminant cu victoria la scor obtinuta de Blues pe terenul lui Rebels,campionii en-titre impunandu-se de aceeasi maniera la Tokyo, in cele noua partide disputate consemnandu-se un total de 58 de eseuri.
Pe AAMI Park din Melbourne, Rebels nu a reusit sa opresca o echipa Blues dezlantuita, noezeelandezii obtinad bonusul ofensiv gratie celor sapte eseuri marcate de Rieko Ioane hat-trick, Pauliasi Manu, Matt Duffie, Augustine Pulu si Melani Nanai. Blues s-a impus cu rezultatul de 56-18, diferenta de scor stabilindu-se in partea secunda cand franciza din Auckland a marcat 31 de puncte si a primit doar trei.
Asa cum era de asteptat, Sunwolves nu a putut emite pretentii in fata campionilor en-titre, Hurricanes care la Tokyo au dat un adevarat recital de eseuri, nu mai putin de 13 la numar. Aride Savea dubla, Vince Aso dubla, Ricky Riccirelli, TJ Perenara, Julian Savea, Ngani Laumape, Blade Thomson, Michael Fatialofa dubla, Brad Shields si Wes Goosen au asigurat galben negrilor o victorie cu rezultatul de 83-17.
La Brisbane , Sharks au condus atat la pauza, cat si pe parcursul reprizei secunde, in minutul 61 rechinii avand un avantaj de 26-18. Reds a revenit insa in ultimul sfert de ora astfel ca eseurile marcate de Samu Kerevi si James Tuttle s-au dovedit decisive in stabilirea invingatoarei, australienii obtinand patru puncte in urma victoriei cu rezultatul de 28-26.
Derbyul neozeelandez dintre Highlanders si Chiefs disputat la Dunedin a revenit oaspetilor cu rezultatul de 24-15. Highlanders nu a putut trece de defensiva lui Chiefs si a marcat doar din tentativele de tinta izbutite de Lima Sopoaga, in schimb franciza din Hamilton s-a ales cu bonusul ofensiv dupa eseurile marcate de James Love dubla si Hikawera Elliott.
Asa cum nici in sezonul precedent nu a reusit sa obtina mai mult de doua succese, nici startul din aceasta editie nu a fost reusit pentru cei de la Kings care au pierdut pe propriul teren in fata argentinienilor de la Jaguares. Argentinienii s-au impus cu 39-26, raportul eseruilor fiind de 3-2 in favoarea acestora, autori Gonzalo Bertranou, Leonardo Senatore si Joaquin Tuculet respectiv Makazole Mapimpi si Luzuko Vulindlu.
Tot un derby, dar sud-african, a avut loc la Bloemfontein, unde Cheetahs a dat o replica pe masura finalistei de anul trecut, Lions. Incercarea lui Raymond Rhule si tentativele de tinta concretizate de Fred Zeilinga i-au mentinut pe cei de la Cheetahs in avantaj pana aproape de final, cand eseul lui Rohan Janse van Rensburg a rasturnat situatia si Lions a castigat cu rezultatul de 28-25.
Chiar daca pornea ca favorita in fata lui Wester Force, Waratahs a trebuit sa se intrebuinteze in mod serios pentru a-si trece in cont cele patru puncte ale victoriei. Western Force au condus la pauza cu 13-9, insa dupa reluare doar Waratahs a inscris puncte si astfel franciza din Sydney s-a impus cu rezultatul de 19-13. Raportul eseurilor a fost de 1-1, autori Will Skelton respectiv Janno Lance.
Pe AMI Stadium din Christchurch, s-au intalnit Crusaders si Brumbies, victoria revenind neozelandezilor cu 17-13, avantajul luat de acestia pana la pauza dovedindu-se decisiv, caci australienii au fost cei care au marcat mai multe puncte in partea secunda. Seta Tamanivalu, Whetu Douglas si Peter Samu au inscris cate un eseu pentru Crusaders, respectiv Rory Arnold in contul lui Brumbies.
Un alt derby sud-african a fost epilogul rundei, in care Stormers a trecut de Bulls cu rezultatul de 37-24, raportul eseurilor fiind de 5-4. SP Marais, Cheslin Kolbe, Nizaam Carr, Siya Kolisi si Dillyn Leyds au fost autorii incercarilor invingatorilor, Hanro Libenberg dubla, Pierre Schoeman si Piet van Zyl pentru Bulls.
Urmatoarea etapa va avea loc intre 2 si 4 martie dupa programul:
Western Force-Reds
Chiefs-Blues
Hurricanes-Rebels
Highlanders-Crusaders
Brumbies-Sharks
Sunwolves-Kings
Lions-Waratahs
Stormers-Jaguares
Cheetahs-Bulls
FOTO: theaustralian.com.au
Articol scris de Marius Raczek
