CSM Stiinta Baia Mare a invins sambata, 12 august, in meciul de play-off al Cupei Regelui pe Timisoara Saracens cu 18-12 (0-12) si a amanat astfel deznodamantul competitiei, editia 2017. La primul meci pe banca tehnica a zimbrilor, antrenorul George Sava debuteaza cu o victorie importanta, care ar putea aduce sambata viitoare primul trofeu pentru echipa, de cand aceasta se pregateste sub comanda lui.
Jucat cu trofeul pe masa, un eventual succes al banatenilor facand ca acestia sa-si adjudece Cupa Regelui, meciul disputat pe Stadionul Dan Paltinisanu a stat sub semnul conditiilor meteo extreme: cod portocaliu de furtuna si grindina. Ploaia, pe alocuri torentiala, a determinat in randul ambelor echipe multe greseli individuale, de manuire a balonului, dar si un joc greoi, concentrat de multe ori pe inclestarile pachetului de inaintare. Prima repriza a apartinut banatenilor, care in numai trei minute (min. 24 si min. 27) au reusit sa marcheze doua incercari prin William Helu Fetu, cea de-a doua transformata de Gabriel Conache, 12-0. Helu a fost autorul inca unui eseu, venit in inferioritate numerica pentru banateni, in urma eliminarii temporare a lui Vasile Rus, insa arbitrul Cristian Serban a anulat incercarea, la faza premergatoare a eseului, un jucator timisorean jucand balonul de jos.
Baimarenii au revenit in forta dupa pauza si au reusit sa depaseasca pentru prima data apararea banatenilor, Ionut Botezatu culcand balonul in terenul de tinta (minutul 50). Au urmat minute bun de joc, cei care au reusit sa puncteze fiind tot zimbrii, prin Alexandru Bucur, care in minutul 65 a transformat o penalitate si a redus ecartul la patru puncte, 12-8. Meciul parea sa se complice pentru gazde cand Marian Drenceanu a primit cartonas galben, in urma unui placaj inalt.
In superioritate numerica, maramuresenii au atacat continuu, efortul lor fiind concretizat de catre Bidzina Shamkaradze, eseu transformat de Alexandru Bucur (minutul 69). Astfel, elevii lui George Sava au preluat conducerea pentru prima data in aceasta partida, 15-12. Pe final, Bucur a mai transformat o penalitate, echipa lui desprinzandu-se la 6 puncte, 18-12.
Sambata, 19 august, Baia Mare va primi pe teren propriu vizita echipei Steaua Bucuresti, in cazul unei victorii, zimbrii urmand sa isi adjudece trofeul. Timisoara Saracens si-a incheiat evolutia in Cupa Regelui, banatenii stand la jocul rezultatelor pentru a vedea daca vor intra sau nu in posesia trofeului editiei 2017.
