.png)
Saracens s-au apropiat la doar patru puncte de a doua clasata in campionatul Angliei, Bath Rugby, in Aviva Premiership, dupa victoria cu 34 – 24 in derbyul disputat pe peluza artificiala a stadionului Allianz Park.
In pofida faptului ca ambele echipe au avut jucatori retinuti la echipele nationale in meciurile din Turneul celor Sase Natiuni, jocul a fost extrem de spectaculos, rezultand in sase eseuri, trei pentru fiecare echipa.
Dupa un schimb de lovituri de pedeapsa intre fundasul lui Bath, Tom Homer (proaspat transferat de la London Irish), si mijlocasul la deschidere al Sarazinilor, Charlie Hodgson, vicecampionii Angliei si ai Europei au preluat initiativa si au marcat un eseu superb, dupa ce balonul a circulat rapid prin mai multe maini si a ajuns la aripa stanga, americanul Chris Wyles, care a marcat in colt.
Hodgson s-a accidentat, asa ca rolul de transformer a fost preluat de fundasul Alex Goode, care a mai adaugat o penalitate pana la pauza, stabilind scorul in minutul 40 la 11 – 3.
Dupa pauza Saracens au dominat categoric si au marcat alte doua eseuri prin taloneurul Jamie George si cealalta aripa, Chris Ashton, Bath replicand intre cele doua printr-un eseu marcat de aripa Semesa Rokoduguni, transformat de Homer.
Cand Goode, absolut impecabil in transformari, a marcat dintr-o penalitate in minutul 59 si a adus scorul la 31 – 10, se parea ca o victorie cu punct de bonus era inevitabila.
Bath insa nu a cedat fara lupta si a mai marcat doua eseuri prin aripa stanga, Olly Woodburn si un al doilea eseu al lui Rokoduguni, ambele transformate de Homer, care au adus scorul la 31 – 24.
Confruntati cu perspectiva unui egal cu punct de bonus pentru Bath, Saracens au ales in minutul 76 sa transforme o lovitura de pedeapsa si sa nu suteze la colt pentru un al patrulea eseu ipotetic. Scor final, Saracens 34, Bath 24, dupa o partida extrem de agreabila.
Liderii, Northampton Saints, s-au detasat la cinci puncte fata de Bath, cu o victorie muncita, 15 – 9 pe teren propriu impotriva London Irish.
Wasps sunt acum pe locul al patrulea, dupa victoria cu punct de bonus, 37 – 6, in fata lui Harlequins, iar Exeter pe locul al cincilea, tot dupa o victorie cu punct de bonus, 46 – 17, impotriva lui Newcastle.
Sale Sharks au urcat pe locul al cincilea dupa obisnuita victorie la scor si cu punct de bonus, 52 – 12, in deplasare in fata lanternei rosii, London Welsh. In acest meci si-a facut debutul la Sale pilierul stanga moldovean Max Cobîlas, intrat pe teren in minutul 58, acelasi minut in care a iesit de pe teren fratele sau, Vadim Cobîlas, care joaca pilier dreapta la Sale.
In sfarsit, o alta victorie muncita au obtinut Leicester Tigers, 18 – 15 cu Gloucester, toate punctele venind din lovituri de pedeapsa.
Dupa 14 runde, clasamentul arata astfel:
1. Northampton 52 puncte
2. Bath 47 puncte
3. Saracens 43 puncte
4. Wasps 41 puncte
5. Exeter 40 puncte
6. Sale 39 puncte
7. Leicester 39 puncte
8. Harlequins 34 puncte
9. Gloucester 30 puncte
10. Lodon Irish 22 puncte
11. Newcastle 21 puncte
12. London Welsh 1 punct
In runda a XV-a, saptamana viitoare are loc marele derby, Bath – Northampton.
Petru Clej
