.png)
În perioada 23-24 mai, autoritățile locale din Municipiul Bârlad, Primăria și Consiliul Local, alături de Clubul de Rugby din Bârlad (județul Vaslui), organizează un eveniment special dedicat a două momente mari în ceea ce privește istoria jocului cu balonul oval. Este vorba de celebrarea a 70 de ani de la înființarea primei echipe de rugby din Bârlad, respectiv 40 de ani de la cucerirea Cupei României de către o echipă bârlădeană. Evenimentul aduce împreună sportivi, foști campioni, oficialități și iubitori ai acestui sport, de asemenea în prima zi, pe 23 mai pe Stadionul Municipal/ Rulmentul este organizată și o etapă de minirugby, la categoriile U8, U10, U2 ȘI U14, dar și meciul din Divizia Națională de Seniori, dintre RC Bârlad și RC Grivița.
În acest episod de întâlnire cu istoria vă propunem să readucem în actualitate, cum a început rugby-ul, la Bârlad. Practic, începuturile rugby-ului la Bârlad sunt fixate în istorie la data de 26 august 1956, atunci când un grup de militari trimiși la Bârlad pentru construcții, alături de localnici, intelectuali și muncitori, au pus bazele unei echipe. Doi ingineri, Ionel Mirea și Ion Cotae, sunt pionierii care, în jurul lor, au strâns tineri care voiau să practice sportul cu balonul oval. Practic, sosirea lui Ionel Mirea în oraș, în anul 1954, este momentul zero al rugby-ului bârlădean. Acesta jucase rugby de performanță la Politehnica Iași, în timpul studenției, și se infectase cu microbul oval. Repartizat la Întreprinderea de Construcții nr. 143 din Bârlad, Mirea, cu timpul, a constatat că muncitorilor le lipsește o pasiune cu care să umple timpul liber. Așa că, din 1955, a început demersurile pentru înființarea unei echipe de rugby, în care el însuși a fost jucător-antrenor. Înaintaș puternic, Mirea a jucat, în prima echipă a Bârladului, pe posturile de pilier și închizător. În jurul său s-au strâns tinerii care munceau alături de el, dar și militarii de la o unitate specializată în construcții, dislocați la Bârlad. Așa a început povestea. Ionel Mirea însuși, în cartea „55 de ani de rugby la Bârlad”, apărută sub semnătura lui Florian Pricop în 2011, afirmă că a fost sprijinit, în demersul său, de factorii decizionali de la acea vreme, adică prim-secretarul raional Costăchescu, primarul orașului, Stănescu, respectiv directorul Întreprinderii de Construcții nr. 143, Ion Cotea, care a și devenit antrenor secund al echipei.
La Bârlad, primele antrenamente și meciuri au avut loc pe un teren de lângă Grădina Publică, în nordul orașului, acolo unde astăzi sunt serele orașului. La vremea respectivă, în zona aceea se afla așa numitul sovrom, adică barăcile și birourile întreprinderii de construcții. După ceva vreme, când localnicii s-au obișnuit cu prezența rugby-ului la Bârlad, meciurile s-au mutat pe Stadionul Tineretului, care astăzi nu mai există și care era situat în spatele spitalului vechi. Acolo era un complex sportiv care, pe lângă arena principală, avea și un teren secundar pentru juniori și antrenamente. Terenul avea două tribune de lemn care încadrau tribuna oficială, construită pe platformă cimentată. Cuplajele fotbal-rugby, pe Tineretului, au devenit, curând, un deliciu pentru bârlădeni.
Numele unei echipe formate din constructori, civili și militari, nu putea fi altul decât Constructorul. Lotul primei echipe Constructorul Bârlad, din 1956, i-a avut în componență pe următorii: Ionel Mirea, Gheorghe Melinte, Nicolae Cheleș, Mircea Negrilă, Puiu Bercovici, Gheorghe Vasiliu, Janin Pavel, Laurențiu Cosma, Viorel Călin, Cardol Ardol, Mircea Paiu, Nicolae Balcan, Mircea Călinescu, Marin Păun, Mihai Turlacu, Gheorghe Calalb, Adrian Mareș, Viorel Porumb, Gheorghe Tăbîrcă, Ion Zbîncu, Aurel Pitrop, Emil Gîdei, Mircea Mănescu, Gheorghe Mureșan și Rudi Hockstraser. Antrenori: Ionel Mirea și Ion Cotae.
Această echipă și-a confecționat singură echipamentul de joc, iar baloanele au fost cusute manual. Numele Constructorul a fost purtat până în 1962, când s-a schimbat în titulatura mult mai cunoscută, Rulmentul.
La momentul înființării echipei de seniori, în 1956, emulația a fost atât de mare încât, pe lângă echipa principală a clubului, curând s-au mai înființat și echipe de juniori și pitici. Mai târziu, această platformă juvenilă a Bârladului oval a condus către ideea înființării unei secții de rugby la Clubul Sportiv Școlar din Bârlad.
Într-un episod viitor, vom reveni cu alte amănunte legate de istoria rugby-ului bârlădean și câștigarea, trei decenii mai târziu, a Cupei României.
articol scris de Cristi Frisk
