.png)
In runda a 13-a a Campionatului Angliei toate echipele din prima jumatate a clasamentului, cu exceptia lui Bath, au pierdut, provocand o regrupare in frunte si declansand cea mai stransa lupta pentru locurile 3 – 4 calificative in play-off din ultimii ani.
Liderii, Northampton Saints, au pierdut din nou in deplasare, ca si anul trecut, in fata lui Sale Sharks (unde pilierul moldovean Vadim Cobilas a jucat timp de 62 de minute in cel de-al 13-lea meci al sau in Aviva Premership in acest sezon, dintre care in 12 a fost titular).
Sale au dominat pe inaintare si au avut in mijlocasul Danny Cipriani un inspirat conducator de joc. Scor final Sale 20 Northampton 7.
Bath Rugby a profitat de avantajul terenului propriu si a invins cu 39 – 26 pe Wasps (scor la eseuri 5 – 4), intr-un meci in care centrul Sam Burgess, venit in toamna de la rugby league din Australia, a marcat primul sau eseu pentru Bath si si-a depus o candidatura serioasa pentru tricoul cu numarul 12 in echipa Angliei in apropiatul Turneu al Celor Sase Natiuni.
Saracens, clasata pe locul al treilea, a pierdut cu 23 – 24 in deplasare la Gloucester Rugby, care a transformat in ultimul minut prin Billy Twelvetrees o lovitura de pedeapsa, castigand meciul in extremis, asa cum a facut-o si saptamana trecuta, cand au invins pe Exeter in deplasare cu 26 – 25.
Exeter Chiefs si-au continuat in schimb seria de infrangeri la mustata, pierzand in deplasare cu 26 – 28 in fata lui London Irish, care au castigat printr-un dropgol marcat de Shane Gerraghty in ultimul minut de joc.
Harlequins au revenit in lupta pentru calificarea in play off, castigand cu punct de bonus in fata Leicester Tigers cu 32 – 12.
In sfarsit, viitorii adversari ai Lupilor Bucuresti in Cupa Challenge, Newcastle Falcons, au obtinut o victorie cu bunct de bonus, devenita cutumiara, cu 38 – 7, in fata lanternei rosii, London Welsh.
In clasament conduc Northampton Saints, cu 48 de puncte, un singur punct avans fata de Bath, cu 47.
Urmeaza apoi sase echipe insirate pe distanta a cinci puncte: Saracens 39, Wasps 36, Exeter 35, Leicester 35, Harlequins 34, Sale 34.
Pe locul noua se afla Gloucester cu 29 de puncte, urmati de Newcastle Falcons di London Irish cu cste 21, pe ultimul loc fiind London Welsh, cu un singur punct di practic fara nicio sansa de evitare a retrogradarii.
Aviva Premiership se intrerupe pana pe 13 februarie, intre timp desfasurandu-se meciuri din cupele europene si Cupa Anglo Galeza.
La reluare, echipele vor fi private de aportul internationalilor retinuti pentru Turneul celor Sase Natiuni, care incepe pe 6 februarie si se termina pe 21 martie.
