Dupa ce in 2007 Stejarii invingeau Spania cu 50-14 pe stadionul din Complexul Ghencea, la o distanta de 11 ani, echipa nationala revine in aceasta locatie, acolo unde Romania A va deschide seria partidelor programate a se disputa in luna noiembrie in fata unui adversar inedit, Kenya.
Venita de pe continentul dominat de o natiune majora a rugbyului mondial, Africa de Sud, Kenya este una dintre echipele care in momentul de fata are sansa sa devina a patra reprezentanta a Africii, alaturi de Springboks, Namibia si Coasta de Fildes care a participat la turneul final al Cupei Mondiale. Aceasta in situatia in care Kenya va trece cu succes de etapa de recalificari care va avea loc in Franta, in compania unor adversari precum Canada, Germania si Hong Kong.
Desigur, obiectivul celor supranumiti Simbas este accederea la Cupa Mondiala de anul viitor din Japonia pentru a completa reusitele din ultimii ani, doua titluri cucerite in Cupa Africii (2011 si 2013) sau victoriile in fata unor natiuni europene precum Portugalia si Spania, dar si de a demonstra ca kenyenii pot evolua la un nivel ridicat si in privinta rugbyului practicat in XV, asa cum o fac cand este vorba de Rugby Sevens.
Cu siguranta, Kenya este mult mai cunoscuta pentru participarile la nivel mondial in competitii de Rugby Sevens, din acesta perspectiva africanii putandu-se lauda si cu prezenta la prima editie a Jocurilor Olimpice care a programat astfel de partide. Kenya este prezenta cu regularitate la Campionatul Mondial si World Series, cele mai bune rezultate fiind doua semifinale respectiv un loc cinci in confruntarile cu fortele rugbyului practicat in sapte.
Anul acesta Kenya a terminat pe pozitia secunda in Cupa Africii, in urma Namibiei care, astfel s-a calificat la Cupa Mondiala din 2019, insa acest loc doi ii permite sa participe la turneul de recalificare. Kenya este o echipa spectaculoasa, care parca total dezinteresata in privinta defensivei ,si-a castigat partidele in urma unor evolutii incununate cu mai multe eseuri marcate decat adversarul, indiferent de cate ori acesta a culcat balonul in terenul de tinta.
Kenya se afla pe pozitia a 28-a in clasamentul mondial World Rugby si pana in prezent are in palmares doar patru intalniri cu natiuni din Europa, Portugalia, Spania, Germania si Rusia. In 2015, kenyenii au intalnit la Nairobi, Portuglia si Spania in fata carora s-au impus cu 41-15, respectiv 36-27, apoi anul trecut au cedat la limita, 30-29 in fata Germaniei pentru ca la turneul din Hong Kong sa piarda si impotriva Rusiei, un scor mai categoric, 31-10.
Si pentru ca aminteam mai sus de performantele in competitiile de Rugby Sevens, Kenya este pregatita de noua experienta cu o natiune europeana, Romania A, avand in lot nu mai putin de cinci jucatori remarcati la rugbyul in sapte si anume Andrew Amonde, capitanul de la Jocurile Olimpice, Biko Amonde, Willy Ambaka, Dennis Ombachi si Samuel Oliech, prezenti si ei in 2016 la Rio. In privinta lui Willy Ambaka acesta s-a remarcat si la rugbyul in XV, fost component al echipei franceze Lyon, iar in prezent la Manawatu din Noua Zeelanda.
Partida Romania A-Kenya se va disputa sambata, 3 noiembrie 2018 cu incepere de la ora 14:00, pe stadionul din Complexul Sportiv Ghencea si va fi transmisa in direct de Telekom Sport.
FOTO: Kenya Rugby Union Facebook