Etapa a treia a campionatului englez de rugby, Aviva Premiership, a programat o serie de ciocniri extrem de interesante, soldate cu rezultate care au dat peste cap calculele hartiei.
Bath – Northampton 14-18. Uvertura rundei a fost transata de oaspeti la o diferenta de doar patru puncte, in ciuda faptului ca fundasul Abendanon a marcat repede o incercare in contul gazdelor, in minutul 2. Myler i-a adus pe oaspeti in avantaj pana la pauza, 12-8, din patru lovituri de pedeapsa.
Tot Myler a inscris iar din penalitate dupa pauza, iar prin acelasi procedeu Barkley a redus diferenta la doar un punct. Dropgolul din final al lui May a stabilit insa rezultatul final, iar adversara din Amlin Challenge Cup a Lupilor, Bath, a fost nevoita sa se multumeasca doar cu bonusul defensiv.
Worcester – Gloucester 16-16. Un prim draw al rundei a fost notat la Worcester, unde finalul a fost dramatic. Ambele tabere si-au trecut in cont cate un eseu, marcatori fiind Currie, respectiv Trinder. Dupa 3-6 la pauza, cele doua au ajuns in prelungirile meicului la egalitate, 13-13. Burns i-a adus pe oaspeti in avantaj in minutul 81, din lovitura de pedeapsa, insa Goode a egalat tot dupa o penalitate, in minutul 82.
London Wasps – London Irish 43-14. Duelul londonez a fost adjudecat clar de viespi, irlandezii nefiind capabili sa tina ritmul jocului. Wasps a marcat patru incercari, prin Varndell, doua, Simposn si Taulato, fapt care le-a adus si bonusul ofensiv. Eseul de onoare pentru fosta echipa a lui Paulica Ion a fost semnat de Yarde.
Harlequins – Sale 37-11. Victorie fara dubii a gazdelor, care s-au dovedit a fi o echipa foarte bine sudata. Monye, Turner-Hall, Robson si Brown, ultimul in prelungiri, au sarjat pentru punctul bonus ofensiv, in timp ce oaspetii au avut o incercare, prin Vernon. La pauza rezultatul a fost mai strans, 14-8. In formatia vizitatoare, in XV-le de baza, s-a aflat si pilierul moldovean Vadim cobilas, care a fost inlocuit in minutul 58.
Saracens – Leicester Tigers 9-9. Inca un duel de zile mari, in care cele doua formatii s-au anihilat reciproc. Eseurile au lipsit, nu insa si spectacolul unor defensive foarte bine puse la punct. Tigrii au condus cu 9-0, dupa trei lovituri de pedeapsa ale lui Flood. Farrell a redus din handicap inainte de pauza, iar Hodgson, din alte doua penalitati, a egalat in mitanul al doilea.
London Welsh – Exeter 25-24. Meciul care a inchis runda a fost un adevarat thriller. Exeter a condus cu 24-18 inainte de final, insa eseul lui To”oballa, la care s-au adaugat cele doua puncte suplimentare marcate de Jewell, in minutul 79, au consemnat marea surpriza a etapei. Un alt eseu in contul londonezilor a fost adus de Scott, iar oaspetii au avut trei incercari, semnatari fiind Arscott, Jess si Baxter. La echipa invingatoare a evoluat si pilierul nostru, Paulica Ion, cel care a inceput ca titular, fiind inlocuit in minutul 67.
Harlequins e lidera, cu 14 puncte, urmata pe podium de Northampton si Leicester Tigers, cu 13, respectiv 12 puncte. London Welsh e pe 9, cu patru puncte, in timp ce plutonul se incheie cu Sale Sharks, un punct si London Irish, zero puncte.
