Etapa cu numarul 18 din campionatul francez de rugby, Top 14, a inceput cu o partida disputata in devans, joi, 19 februarie, intre La Rochelle si Brive. Gazdele s-au impus cu scorul de 19-12, diferenta facand-o eseul de penalizare transformat de Grant, in minutul 23.
Campioana en-titre, Toulon, nu s-a putut impune pe terenul lui Bordeaux. Localnicii au invins cu 28-23, eseurile lor fiind semnate de Chambers si Talebulla, de doua ori. Pentru Toulon, cu balonul in terenul de tinta au ajuns Tuisova si Mermoz.
Bayonne e adevarata performera a saptamanii, dupa bonusul ofensiv realizat in fata redutabilei Stade Francais. Scorul final a fost 23-6, cu trei eseuri la zero in favoarea bascilor. Marcatori au fost O’Connor, Rockocko si Monribot.
Foarte echilibrat a fost meciul dintre Toulouse si Lyon, adjudecat de gazde cu 23-20. Tekori si Fllod, respectiv Porical si Fitzpatrik au tinut egala balanta eseurilor. La oaspeti, Bogdan Balan a intrat pilier stanga in minutul 57.
Grenoble a castigat patru puncte pretioase in fata unui adversar cu adevarat incomod, Montpellier. Scorul de 20-18 este sugestiv pentru raportul de forte din teren. Roodt, pentru echipa locala, a deschis scorul cu un eseu rapid, in minutul doi, care avea sa fie, pana la urma, singura incercare a meciului.
Oyonnax a obtinut victoria intr-un meci cu mltiple implicatii in zona retrogradarii, 23-13 cu Castres. Vali Ursache a fost rezerva la gazde si a intrat in minutul 59, pe post de flanker dreapta. Mihaita Lazar, la vicecampioni, a fost titular pe postul de pilier stanga, fiind inlocuit din joc in minutul 47. Lespinas si Missoup, respectiv Combezou, au realizat eseurile partidei.
Racing Metro 92 este singura formatie care, in aceasta etapa, nu si-a fructificat avantajul terenului propriu. Parizienii au remizat cu Clermont, 13-13. Fiecare tabara a beneficiat de cate un eseu, gratie lui Andrew, respectiv Nakaitaci.
In aceasta runda s-a acordat un bonus ofensiv (Bayonne) si trei bonusuri defensive (Toulon, Lyon si Montpellier).
Clasament:
1. Clermont 53 de puncte
2. Toulon 52 de puncte
3. Stade Francais 51 de puncte
4. Racing Metro 47 de puncte
5. Toulouse 45 de puncte
6. Bordeaux 44 de puncte
7. Frenoble 42 de puncte
8. Oyonnax 41 de puncte
9. Montpellier 40 de puncte
10. Bayonne 37 de puncte
11. Brive 35 de puncte
12. La Rochelle 34 de puncte
13. Lyon 33 de puncte
14. Castres 29 de puncte
