Campioana Romaniei, Timisoara Saracens va intalni sambata, 14 ianuarie, pe Stadionul Dan Paltinisanu din Timisoara, de la ora 14:00, pe Stade Francais, intr-un meci contand pentru grupa 5 din Challenge Cup, a doua competitie intercluburi ca valoare din Europa.
Macinata de numeroase accidentari, Timisoara se va afla inaintea unui meci dificil, francezii fiind obligati sa invinga pentru a mai avea sperante de a iesi din faza grupelor.
„Va fi cel mai greu meci al nostru pentru ca francezii vor veni cu cea mai buna echipa si vor dori sa castige pentru a-si pastra sansele de a accede in fazele superioare ale competitiei. Noi suntem motivati pentru aceasta intalnire, am avut o saptamana buna de pregatire, desi a fost un pic greu cu zapada care a cazut si frigul din aceste zile. Ne-am antrenat si pe teren sintetic si pe un teren acoperit si am reusit sa facem in pregatire tot ceea ce ne-am propus. Obiectivul nostru pentru acest meci este sa luam punctul bonus defensiv. Ne asteptam la un meci fizic, terenul e greu, probabil se va juca mult pe gramada insa speram sa ii surprindem pe adversarii nostri si cu cateva actiuni pe treisferturi ”, spune Florin -Vladut Popa.
In varsta de 20 de ani, jucatorul care evolueaza pe postul de centru (1,80 m si 99 kg) si a debutat pentru Romania in meciul test din noiembrie, cu Statele Unite ale Americii, recunoaste ca prezenta in randul Stejarilor i-a dat mai multa incredere. „Pot spune ca anul 2016 a fost cel mai bun al meu, am prins echipa mare a Timisoarei in meciurile din SuperLiga si Cupa Regelui, am castigat si primul mare trofeu, Cupa Romaniei. Insa cel mai important a fost convocarea la echipa nationala, sa debutez pentru Romania si sa joc apoi in meciurile test din noiembrie. Acest lucru mi-a dat incredere mai multa in mine, m-a motivat mai mult. Imi doresc sa continui tot asa si sa raman aproape de echipa nationala”, a declarat acesta.
Meciul va fi arbitrat de o brigada din Scotia, avandu-l la centru pe Mike Adamson, ajutat la cele doua tuse de Keith Allen si Bob Nevins. Arbitrul nr. 4 este Mihai Irimia, iar arbitrul nr.5, Cristian Serban.
In meciul din tur, de la Paris, Stade Francais i-a invins pe sarazinii din Banat cu 27-0. In clasamentul grupei a 5-a din Challenge Cup, dupa patru etape, primul loc este ocupat de Harlequins, cu 17 puncte, urmata de Edinburgh, cu 15 puncte, Stade Francais, cu 11 puncte si Timisoara Saracens, 0 puncte.
Echipele care vor intra pe teren:
Timisoara Saracens: 1. Edmund Aholelei, 2. Andrei Radoi, 3. Horatiu Pungea , 4. Valentin Poparlan, 5. Marian Drenceanu, 6. Daniel Gabriel Ianus, 7. Dorin Lazar, 8. Vasile Rus, 9. Valentin Calafeteanu; 10. Jody Rose, 11. Stephen Shennan; 12. Jack Umaga, 13. Brian Sefanaia, 14. Madalin Lemnaru, 15. Catalin Fercu; Rezerve: 16. Eugen Capatana 17. Samuel Maris , 18. Sione Halalilo, 19. Ionut Muresan, 20. Marian Gorcioaia, 21. Gabriel Conache, 22. Florin Popa, 23. Tevita Manumua.
Stade Francais: 1. Zurabi Jvania, 2. Laurent Panis, 3. Ghiorghi Melikidze, 4. Mathieu De Giovanni, 5. Pascal Pape, 6. Sylvain Nicolas, 7. Patrick Sio, 8. Willem Alberts,9. Clement Daguin; 10. Herman Meyer Bosman,11. Josaia Raisuqe; 12. Theo Millet, 13. Waisea Vuidarvuwalu, 14. Julien Arias, 15. Djibril Camara; Rezerve: 16. Craig Burden, 17. Aled De Malmanche , 18. Benjamin Espinal, 19. Paul Gabrillagues, 20. Raphael Lakafia, 21. Arthur Coville, 22. Jules Plisson, 23. Jeremy Sinzelle.
Timisoara Saracens va disputa in aceste saptamani ultimele doua meciuri din sezonul 2016-2017 al competitiei, sambata 14 ianuarie, pe teren propriu, cu Stade Francais si pe 20 ianuarie, in deplasare, cu Edinburgh.
