Fostul international a venit de la Los Angeles pentru a fi alaturi de romani inainte de meciul cu Scotia. El i-a vizitat pe componentii nationalei la hotelul la care acestia sunt cazati.
Alexandru Pop s-a reintalnit si cu Pompilie Bors, vice-presedintele FRR, fost coleg de nationala.
De ce ati venit?
Intotdeauna am iubitul rugbyul romanesc si am fost mandru ca ne-am calificat la Cupa Mondiala. Nivelul a crescut an de an si participarea la aceste eveniment, a te califica printer cele mai bune 20 din lume inseamna o mare realizare.
Cat ati calatorit ca sa fiti alaturi de Stejari?
De la Los Angeles la Auckland aproximativ 14 ore. Din Auckland la Christchurch o ora si jumatate si inca o ora pana aici. In total cred ca peste 20 de ore.
Cum vedeti meciul de maine?
Nu vad motive ca jucatorii nostrii sa nu creada in victorie. Se pot intampla multe intr-un meci de rugby dar echipa noastra este capabila sa bata Scotia.
Cum vedeti parcursul Romaniei?
Ideal ar fi sa ne calificam pe locul trei si in felul asta echipa sa fie calificata pentru urmatoarea Cupa Mondiala.
Cat de schimbata este echipa nationala de rugby fata de momentul in care dvs. erati capitan?
Cred ca echipa de astazi ar bate echipa pe care am condus-o eu la diferenta de 40 de puncte. Rugbyul romanesc a progresat mult. Nu este atat de clar pentru ca toate celelalte tari care au devenit profesioniste au evoluat foarte mult si ele. Situatia financiara a rugbyului din Romania nu este competitiva cu a rugbyului din Noua Zeelanda, Africa de Sud sau alte tari dezvoltate. Cu support finaciar si o promovare adecvata, echipa va creste enorm. Rugbyul nu este atat de popular cum ar trebui in Romania.
Nu riscati sa suparati jucatorii care au obtinut niste rezultate foarte bune cu aceasta declaratie?
Eu sunt convins ca si multi dintre colegii mei de echipa accepta ca s-au schimbat multe. Dinamica este diferita, conditiile fizice sunt mult superioare. Nu cred ca ofensez pe nimeni. Noi am avut rezultate bune, dar atunci noi eram semi-profesionisti. Este nedrept cand aud generatiile batrane spunand “Pe vremea mea am batut Franta”. Nu are legatura. Este alt sport, cu alta intensitate. Jucatorii de astazi trebuie sa fie foarte mandri pentru ceea ce fac.
Cum vi se pare capitanul actual, Marius Tincu?
Urmaresc campionatul Frantei. Cred ca este mult peste mine.
Un pronostic pentru maine?
Romania castiga la 2-3 puncte diferenta.
ALEXANDRU POP
A jucat la nationala intre 1970-1975 pe pozitia de Flanker. Are 19 selectii pentru frunza de stejar. In 1974 a castigat campionatul European FIRA. El a fost capitanul echipei pentru turul din Noua Zeelanda din 1975. Stabilit in SUA, nu a putut rezista departe de rugby si a fost antrenor pentru doua echipe.
