Competitia etalon a emisferei de sud, The Rugby Champioship editia 2013 va porni la drum sambata cand sunt programate disputele Australia-Noua Zeelanda si Africa de Sud-Argentina.
Turnirul va fi deschis de partida dintre Wallabies si All Blacks, o partida ce conteaza si pentru Bledisloe Cup, un trofeu pentru care cele doua natiuni se confrunta din 1931, din punct de vedere neozeelandez “doar” din 1932.
Va fi prima partida contand pentru acest trofeu din seria celor trei programte in acest an, All Blacks cucerind Bledisloe Cup de 40 de ori iar Wallabies de 12 ori, neozeelandezii avnd de partea lor si recordul de a fi detinut pretiosul trofeu timp de 28 de ani intre 1950 si 1978.
In prezent All Blacks sunt posesorii Bledisloe Cup din 2003, iar in momentul de fata, pe langa acest trofeu detin titlul mondial si pe cel de campioni ai emisferei de sud.
Wallabies nu au mai invins Noua Zeelanda din 2011, atunci la Brisbane cangurii impunandu-se cu 25-20, pentru ca anul trecut sa obtina un rezultat de egalitate care a intrerupt o serie de 16 victorii consecutive ale neozeelandezilor.
In intreaga istorie a confruntatrilor directe s-au consemnat 146 de dispute, 99 de succese avand neozeelandezii, 41 australienii, 6 partide terminadu-se la egalitate.
Tot All Blacks detin suprematia si in partidele din The Rugby Championship respective Tri Nations, din 38 de intalniri castigand 27, in timp ce australienii 11.
Premisele intalnirii de sambata arata un avantaj moral al neozeelandezilor care in partidele test din iunie au castigat Steinlager Series in fata Frantei, obtinand trei succese, in timp ce Wallabies au pierdut seria de partide contra Leilor Britanici.
Cu un nou antrenor pe banca tehnica, Ewen McKenzie, Australia va porni la drum cu o echipa schimbata in care Matt Tomua va debuta pe postul de uvertura, iar Quade Cooper va reveni deocamdata doar pe banca de rezerve.
Pentru All Blacks va reveni Richie McCaw, cel care a jucat ultima partida test anul trecut, in timp ce Aaron Cruden si Steven Luatua vor evolua in locul lui Daniel Carter respectiv Liam Messam accidentati.
Echipele care se vor confrunta sambata la Sydeney arata astfel:
Australia: 15 Jesse Mogg, 14 Israel Folau, 13 Adam Ashley-Cooper, 12 Christian Leali’ifano, 11 James O’Connor, 10 Matt Toomua, 9 Will Genia, 8 Ben Mowen, 7 Michael Hooper, 6 Hugh McMeniman, 5 James Horwill (c), 4 Rob Simmons, 3 Ben Alexander, 2 Stephen Moore, 1 James Slipper
Rezerve: 16 Saia Fainga’a, 17 Scott Sio, 18 Sekope Kepu, 19 Scott Fardy, 20 Liam Gill, 21 Nic White, 22 Quade Cooper, 23 Tevita Kuridrani.
Noua Zeelanda: 15 Israel Dagg, 14 Ben Smith, 13 Conrad Smith, 12 Ma’a Nonu, 11 Julian Savea, 10 Aaron Cruden, 9 Aaron Smith, 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (c), 6 Steven Luatua, 5 Samuel Whitelock, 4 Luke Romano, 3 Owen Franks, 2 Andrew Hore, 1 Tony Woodcock.
Rezerve: 16 Keven Mealamu, 17 Ben Franks, 18 Charlie Faumuina, 19 Brodie Retallick, 20 Sam Cane, 21 Tawera Kerr-Barlow, 22 Beauden Barrett, 23 Ryan Crotty.
Cea de-a doua disputa a primei runde va opune pe Africa de Sud si Argentina, o partida programata la Bloemfontein.
Pumele revin acolo unde, de fapt, a inceput aventura lor in Rugby Championship, anul trecut cedand cu 27-6 la debutul in elita emisferei de sud tot in Africa de Sud.
Cele doua natiuni s-au intalnit de 15 ori pana in prezent, 14 succese fiind trecute in dreptul Springboks si un rezultat de egalitate consemnat chiar anul trecut in The Rugby Championship, atunci cand la Mendoza dupa 13-3 in pauza pentru pume, sud-africanii s-au intrebuintat serios pentru a nu pleca invinsi.
Santiago Phelan a trebuit sa apeleze la Matias Diaz si Matera pentru a-i inlocui pe accidentatii Marcos Ayerza respectiv Fernandez Lobbe, in absenta acestuia din urma Felipe Contepomi fiind desemnat capitanul echipei.
Cei doi tehnicieni au ales urmatorii jucatori pentru partida de sambata:
Africa de Sud: 15 Willie le Roux, 14 Bjorn Basson, 13 JJ Engelbrecht, 12 Jean de Villiers (c), 11 Bryan Habana, 10 Morné Steyn, 9 Ruan Pienaar, 8 Duane Vermeulen, 7 Willem Alberts, 6 Francois Louw, 5 Juandré Kruger, 4 Eben Etzebeth, 3 Jannie du Plessis, 2 Adriaan Strauss, 1 Tendai Mtawarira
Rezerve: 16 Bismarck du Plessis, 17 Gurthrö Steenkamp, 18 Coenie Oosthuizen, 19 Flip van der Merwe, 20 Siya Kolisi, 21 Fourie du Preez, 22 Pat Lambie, 23 Jan Serfontein
Argentina: Argentina: 15 Juan Martin Hernandez, 14 Gonzalo Camacho, 13 Marcelo Bosch, 12 Felipe Contepomi (c), 11 Juan Imhoff, 10 Nicolas Sanchez, 9 Martin Landajo, 8 Leonardo Senatore, 7 Juan Manuel Leguizamon, 6 Pablo Matera, 5 Patricio Albacete, 4 Manuel Carizza, 3 Matias Diaz, 2 Eusebio Guinazu, 1 Juan Figallo.
Rezerve: 16 Agustin Creevy, 17 Nahuel Lobo, 18 Juan Pablo Orlandi, 19 Mariano Galarza, 20 Julio Farias Cabello, 21 Tomas Cubelli, 22 Santiago Fernandez, 23 Horacio Agulla.
Meciurile pot fi urmarite sambata, in direct pe Sport.ro, ora 13.05 (Australia – Noua Zeelanda) si duminica in premiera, de la ora 12.00, Africa de Sud – Argentina.
Ambele partide pot fi urmarite LIVE si la James Joyce Pub (13:05 Australia- Noua Zeelanda; 18:00 Africa de Sud-Argentina).
