World Rugby a anunțat astăzi calendarul oficial al meciurilor din luna iulie și august și brigăzile de arbitrii care vor oficia aceste partide. Naționala de rugby a României va disputa trei meciuri de pregătire înaintea de participarea la Cupa Mondială de Rugby.
Stejarii vor întâlni, pe 5 august, Statele Unite ale Americii, pe Stadionul Național de Rugby Arcul de Triumf, biletele pentru acest meci fiind disponibile pe bilete.ro, pe 12 august, la Tbilisi, Georgia, ultimul meci fiind cu Italia, tot în deplasare, pe 19 august, locația acestei partide nefiind încă stabilită.
Astfel, meciul cu Statele Unite va fi arbitrat la centru de scoțianul Sam Grove-White, ajutat de Hollie Davidson din Scoția și Anthony Woodthorpe din Anglia, TMO fiind tot un englez, Ian Tempest. Grove-White a arbitrat și meciul dintre România și Chile, din noiembrie, de la București, când Stejarii s-au impus cu 30-23. În vârstă de 31 de ani, acesta este fost jucător de rugby, o accidentare punând capăt carierei promițătoare pe care o avea înainte. A rămas în rugby ca arbitru, oficiind în campionatul Scoției, Liga japoneză, în United Rugby Championship, în World Rugby Sevens Series și în Jocurile Commonwealth.
Partida de la Tbilisi cu Georgia îl va avea la centru pe cunoscutul arbitru englez, Wayne Barnes (44 ani), care va fi ajutat de francezul Pierre Brousset și italianul Gianluca Gnecchi, TMO fiind francezul Eric Gauzins. Considerat unul dintre cei mai buni arbitri ai generației lui, Barnes are în palmares peste 200 de meciuri oficiate în Premiership și peste 100 de meciuri internaționale World Rugby, precum și participarea ca oficial de meci la patru ediții ale Cupei Mondiale. Acesta a arbitrat deja istoricul meci de la Cupa Mondială din 2015 dintre România și Canada, când Stejarii au reușit cea mai mare revenire din istoria acestei competiții, de la 15-0, pentru a câștiga cu 17-15. La ultima ediție a Cupei Mondiale, din 2019, a arbitrat, prin altele, finala mică, dintre Noua Zeelandă și Țara Galilor, 40-17.
Întâlnirea cu Italia va fi arbitrată de o brigadă condusă de englezul Luke Pearce, ajutat de conaționalii săi, Adam Leal și Anthony Woodthorpe, TM0 fiind scoțianul Ben Blain. Se poate spune că Pearce (31 ani) este un cunoscut al rugby-ului românesc. Primul meci la nivel european intercluburi pe care l-a arbitrat a fost cel dintre Stade Francais și Lupii București, 49-3, pe 18 noiembrie 2011, în sezonul 2011-2012 al Challenge Cup, ca în februarie 2013 să debuteze în meciurile internaționale, la București, cu România – Rusia în Cupa Europeană a Națiunilor. De atunci a oficiat ca central mai multe meciuri ale Stejarilor în campionatul european, ultima partida a României pe care a arbitrat-o fiind meciul test cu Italia, de la București, din luna iulie, 45-13 pentru oaspeți.
România va participa între 9 septembrie și 9 octombrie la Cupa Mondială de Rugby din Franța, Stejarii fiind în Grupa B, unde vor întâlni Irlanda pe 9 septembrie, Africa de Sud pe 17 septembrie, Scoția pe 30 septembrie și Tonga, pe 8 octombrie.
FOTO: Rugby Europe
