Dupa ultima etapa a sezonului regulat al competitiei Super Rugby, a fost stabilit tabloul sferturilor de finala, in faza de Play-Off obtinand calificarea patru echipe din Noua Zeelanda, trei reprezentand Africa de Sud si una din Australia, campionii en-titre Highlanders continuandu-si cursa pantru apararea trofeului cucerit anul trecut.
Pe prima pozitie a clasamentului general s-a situat Hurricanes, franciza din Welligton impunandu-se si in Conferinta Neozeeelandeza, in etapa a XVII-a, galben-negrii castigand cu rezultatul de 35-10 la Christchurch pe terenul lui Crusaders. Victoria le-a adus si bonusul ofensiv gratie eseurilor marcate de Woodward, TJ Perenara, Halaholo, Gibbins si Barrett.
Singura reprezentata a Australiei in sferturile de finala va fi Brumbies care a ocupat pozitia a patra in ierarhia generala, Waratahs, Rebels , Reds si Western Force nereusind sa acumuleze suficiente puncte in Conferinta Australiana pentru a se califica in sferturile de finala.
Cea mai bine pozitionata franciza sud-africana dupa sezonul regulat a fost Lions, urmata de Stormers si Sharks, toate trei urmand sa continue lupta pentru titlul de campioana al editiei 2016 din Super Rugby. Lions si Stormers vor disputa partidele din sferturile de final ape propriul teren in timp ce Sharks va avea o misiune extrem de dificila in fieful lui Hurricanes.
Dintre numele noi care au luat parte in acest sezon la competitiei, franciza argentiniana Jaguares a obtinut cea mai buna clasare, locul 13, pentru ca Sunwolves, in ciuda unor partide bune sa nu poata evita ultima pozitie, inaintea japonezilor aflandu-se Kings, sud-africanii reveninti in acest an in Super Rugby.
Sferturile de finala se vor disputa pe 22 si 23 iulie dupa programul:
22 iulie, GIO Stadium, Canberra: Brumbies-Highlanders
22 iulie, Westpac Stadium, Wellington: Hurricans-Sharks
23 iulie, Ellis Park, Johannesburg: Lions-Crusaders
23 iulie, Newlands Stadium, Cape Town: Stormers-Chiefs
FOTO: www.stuff.co.nz
